לאורך ההיסטוריה הארוכה של עולמנו, נשים רבות החזיקו בעמדות כוח. רוב השליטות משרתות את בוחרותיהן בכבוד, בכבוד ובגאווה, והן היו שלטונו נורמלי למדי שבהן אף אחד לא נרצח בידיהן. כאשר רוב האנשים מדמיינים דיקטטור, המחשבה הראשונה שעולה בראשם היא בדרך כלל של איש חזק בלבוש צבאי.
לעתים רחוקות מתארת דיקטטור כאישה, ומסיבה טובה. באמת לא הייתה דיקטטורת אישה במובן המודרני של המילה, אבל זה לא אומר שנשים חזקות לאורך ההיסטוריה מעולם לא שלטו ביד ברזל. למעשה, כמה מהשליטות המפורסמות ביותר בהיסטוריה ביצעו אכזריות בדומה לעמיתיהם הגברים.
להלן 10 השליטים האכזריים ביותר בהיסטוריה.
1. אליזבת בת'ורי
הרוזנת אליזבת בת'ורי הייתה אשת אצולה הונגרית. אליזבת בת'ורי הרוזנת הטרנסילבנית שנולדה בטרנסילבניה, הייתה ידועה בהיותה רוצחת סדרתית. כשזה הגיע לתחביב האהוב עליה לשים קץ לחייהם של אנשים, היא העדיפה את המעמד הפלבאי, שבחרה להרביץ על ידי משרתים ואיכרים במשך שנים. בעלה המתוק אפילו העניק לה חדר ייסורים בטירתה.
גברים כן יודעים שהדרך ללבה של אישה היא חדר מעוצב היטב. כל הטירוף הזה כנראה גרם לילדה להיות רעבה, כי הרוזנת בת'ורי פיתחה תיאבון לבשר אדם. היא הייתה לוקחת נשנושים קטנים פה ושם מהקורבנות שלה בזמן שהם עדיין בחיים. אם היא תאכל אותם בזמן שהם היו מתים, זה יהיה מגעיל.
לפי השמועות היא אילצה פעם את אחד הקורבנות שלה לבשל ולאכול חלק מעצמם - מאוד חניבעל לקטר. בשנת 1611, הרוזנת הובאה סוף סוף למשפט והורשעה ב-80 סעיפים, שלמען ההגינות, אכן מקשה עליה לעשות את הדבר האהוב עליה ביותר בעולם - להרוג אנשים. אליזבת מתה באותה טירה ב-1614.
2. וו זטיאן
רק אישה אחת החזיקה אי פעם בכוח העליון בהיסטוריה הארוכה של סין. האישה הזו הייתה רעה חסרת היגיון שהיה לה רצף רציחות בעייתי. שלטונה של הקיסרית וו זטיאן הייתה רצופת סיפורים שהיא הוציאה את בני שושלת טאנג, ואף טבחה בבני משפחתה כדי לשמור על כוחה.
סיפור מדאיג במיוחד הוא שהקיסרית הוציאה את אמה שלה, ואחרי שהם מתחו ביקורת גלויה על סבתם הרצחנית, וו ציווה על שני נכדיה לקחת את חייהם. אף אחד לא יכול היה להאשים את הקיסרית וו שאינה אישה שאפתנית, אם לא מנהיגה לא יעילה וסבתא די איומה.
3. איירין מאתונה
איירין שימשה כעוצר המלכה עם בנה הצעיר, קונסטנטין, שלטונו החל כשהיה בן תשע בלבד. בדרך כלל, במלוכה הביזנטית, קיסר היה מקבל את השליטה הבלעדית על כסאו בגיל בוגר של 16. אבל לאירין זה לא היה. היא נשארה בשלטון על בנה לפני ויתרה על השלטון שלא ברצון לאחר שבנה גירש אותה מהממלכה כשהיה בן 19.
זה היה אחרי שהיא הוציאה להורג שבעה מהגנרלים שלו והשליכה את הילד שלה לכלא. לאחר שהחל שלטונו של קונסטנטין, התברר שהוא מנהיג לא יעיל ולא פופולרי מאוד, מה שגרם לו בסופו של דבר לזחול בחזרה לאמו לעזרה. הם הצליחו לשלוט במשותף במשך חמש שנים לפני שהצמא של איירין לכוח מוחלט הפך לבלתי יודע שובע, ובעזרת בעלי בריתה הפוליטיים היא הובילה מרד נגד בנה.
יום אחד, כשקונסטנטין יצא לרכוב, אמו עיכבה ועיוורה אותו, תוך שהיא מוציאה את עיניו באותו החדר שבו הוא נולד. קונסטנטין ייכנע לפציעותיו, ואיירין מאתונה תהפוך למנהיגה היחידה בחמש השנים הבאות לפני שהוגלה ללסבוס, שם מתה שנה לאחר מכן.
4. בלאדי מרי
מרי הראשונה הייתה מלכה קתולית במדינה פרוטסטנטית, שעלתה לכס המלכות של אנגליה בשנת 1553. במשך חמש שנים, שלטון האימה שלה ראה את הוצאתם להורג של פרוטסטנטים בקצב מדאיג. היא ניהלה מלחמה, הוציאה להורג מאות ושרפה למעלה מ-300 פרוטסטנטים על המוקד בשל כפירה. תושבי אנגליה לא היו כאן בשביל זה, ומורשתה הוגדרה על ידי מעשי האכזריות המדהימים האלה. שלטונה כמלכה קרייזי נמשך, למרבה המזל, רק חמש שנים.
5. איזבלה הראשונה מקסטיליה
המלכה איזבלה שלטה יחד עם המלך פרדיננד השני בספרד מ-1451 עד 1504 והשתמשה בכוחה כמנהיגה משותפת כדי לעשות את מה שמלכות רעות עושות הכי טוב - רדיפה דתית. האינקוויזיציה הספרדית, תקופה אכזרית להחריד בספרד, החלה תחת משמרתה ועם הרבה מעודדיה. יהודים ומוסלמים ספרדים גורשו מהממלכה בהדרכתה.
היא הייתה נותנת החסות למסעו של כריסטופר קולומבוס לעולם החדש באותה שנה שבה קבעה בפראות שכל האזרחים שהיו יהודים חייבים להתגייר לקתוליות או לצאת מספרד לעזאזל. יהודים מרחבי האומה הובאו לבתי המשפט הספרדיים כדי להבטיח את אמונתם לקתוליות או למות ממש שם, לעיני כולם, במקום.
6. פרדגונד מסויסון
פרדגונד מסויסון הייתה מלכה בת זוגו של המלך צ'ילפריק הראשון, שליט סויסון, קומונה בצרפת. היא נאלצה לקפוץ דרך כמה חישוקים ולהוציא אישה או שתיים כדי לזכות בלבו של המלך האהוב שלה. צ'ילפריץ' היה נשוי לאודברה, אותה עזב בעידודו של פרדגונד, והתחתן עם אשתו השנייה, גלסווינטה. אבל פרידה לא ממש הספיקה לפרדגונד. היא שכנעה את המלך להרוג את אשתו השנייה, והוא פשוט התגלגל עם זה.
אחותה של גלסווינטה, ברונהילדה, לא התרגשה מההחלטה לפטר את אחותה. ברונהילדה הייתה אשתו של סיגברט הראשון, מלך אוסטרזיה, מה שהפך אותה למלכה בעצמה, ויצר יריבות מלכה בין השניים, כאשר לאחת יש בבירור הטיעון הגדול יותר להיות הכועס ביותר. צדקנות לא הספיקה כדי לנצח את הקרב המלכותי הזה, ופרדגונד היה זה שהורה על חיסולו המוצלח של סיגברט בדיוק ברגע שבו עמד לקחת את השלטון מצ'ילפריץ', אחיו למחצה.
7. אולגה מקייב
מסעה של הנסיכה אולגה מקייב היא רכבת הרים של ממש. היא הייתה הנסיכה האוקראינית הראשונה והשליטית הראשונה של רוסיה, והפכה למלכת יורש העצר בשנת 945 לספירה לאחר שבעלה איגור, כמובן, נרצח. מכיוון שבנם היה צעיר מכדי לשלוט, הנסיכה אולגה עלתה לצלחת והמשיכה לאבד את דעתה. המעשה הראשון שלה כשליט היה נקמה מתוקה ומתוקה עבור איגור האהוב שלה, מציאת הגברים שרביצו לבעלה והחזירה טובה באמצעות מים צורבים. היא הרתיחה אותם בחיים. הרצף המרושע של אולגה לא הסתיים, כי לאולגה עדיין היו אנשים לשרוף.
היא הורתה להוציא גם מאות אנשים משבטי הגברים המבושלים כגמול. אולגה ישר קברה את מנהיגי השבט בעודה ניסתה לשרוף את כל העיירה. לאחר מכן, היא רימתה את מנהיגי השבט האחרים, שבבירור קראו לא נכון את כל המצב הזה, והזמינה אותם לנסיגה. הבובות הפתיות הללו פותו, ואז ננעלו בבית מרחץ. ואז, כל העניין נשרף עד היסוד. אולגה בסופו של דבר גילתה מחדש את הנצרות האורתודוקסית שלה זמן קצר לאחר מכן והייתה מאוחר יותר האדם הראשון במורשת הרוסית שקיבל קדושה מהכנסייה האורתודוקסית.
8. אגריפינה הצעירה
אגריפינה הצעירה הייתה הקיסרית הראשונה של רומא, שבילתה את כל שנותיה הראשונות בניסיון להדיח את קודמותיה. אגריפינה האמינה שהיא ובנה היו יורשים חוקיים לכס המלכות מלידה. היא תמרנה את דודה, קלאודיוס הקיסר הרומי, כדי לשנות את חוקי רומא, כמו גם את חוקי הטבע והחברה, כדי שהיא ודודה יוכלו להינשא. זמן קצר לאחר מכן, קלאודיוס מת, ומותו נתפס כחשוד רק מעט.
עם קלאודיוס מחוץ לתמונה, אגריפינה ובנה נירון שלטו ברומא משנת 49 עד 54 לספירה. נירון בסופו של דבר יימאס מאופייה השולט ומניפולציה של אמו ואילץ אותה לצאת. כדי לא להירתע, אגריפינה, מעריצה גדולה של כוח ולא של יחסים משפחתיים רגילים, ניסתה לארגן הפיכה נגדו, מה שגיב מאוד כשנירו עדיין בשלטון גירשה אותה.
9. אליזבת הראשונה מאנגליה
לאחר שבלאדי מרי נפטרה מסרטן רחם או שחלות אפשרי, אחותה למחצה אליזבת יורשה אותה על כס המלכות האנגלי. עם אליזבת כמלכה, דברים עומדים להשתנות ברחבי אנגליה, מכיוון שהדרכים הישנות לדיכוי של הפרוטסטנטים באנגליה יעברו לטובת דיכוי קבוצה דתית אחרת - הקתולים המדממים האלה.
תחת המלכה אליזבת, הכנסייה הקתולית של אנגליה בוטלה באופן חוקי, מה שנראה כמו תיקון יתר. היא הוחלפה בכנסייה חדשה עם המונרך האנגלי בראש, וכל תמיכה בקתולית הייתה בלתי חוקית. קתולים עלולים לתפוס את רכושם, להכות את גופותיהם ולכלוא אותם, ובמקרים מסוימים אף להוציא להורג.
10. קתרין הגדולה
קתרין הגדולה הייתה נסיכה גרמנית דלה כשנסעה לרוסיה. רוסיה לא ידעה שהיא תשלוט בכולם. קתרין נישאה לצאר פיטר השלישי, טיפש אמיתי של מנהיג ברוסיה, על פי הכנסייה האורתודוקסית ששנאה אותו, ואשתו שלו, ששם המחמד שלה עבורו היה שיכור חלש אופקים. קתרין התחילה רומן מחוץ לנישואים עם הרוזן גריגורי אורלוב.
השניים רקחו מזימה עם הצבא להפיל את בעלה. קתרין הערמומית הזו לא עשתה את זה מהצד. היא התערבה מאוד. רוכבת סוסים מוכשרת בעצמה, היא הובילה באופן אישי 14,000 חיילים להיפטר מהצאר. לאחר הניצחון היא התלבשה במדי גבר והכריזה על עצמה כקיסרית רוסיה.