La indústria del transport marítim és molt dinàmica i continua creixent i mostra una gran resistència. Des de transportistes de vehicles fins a petroliers, països de tot el món han continuat augmentant el valor de la seva flota mercant cada any. La propietat del vaixell no s’ha de confondre amb Flag Of Convenience (FOC). FOC és una pràctica empresarial mitjançant la qual els propietaris d’un vaixell registren un vaixell mercant en un registre de vaixells d’un país diferent del dels propietaris del vaixell, i el vaixell vola amb l’ensenya civil d’aquest país, anomenat estat de bandera. Un registre que no té un requisit de nacionalitat o residència per al registre de vaixells sovint es descriu com un registre obert.
La legislació internacional exigeix que cada vaixell mercant estigui registrat en un registre creat per un país, i un vaixell està subjecte a les lleis d’aquest país, que s’utilitzen també si el vaixell participa en un cas segons la legislació de l’almirallat. Els propietaris d'un vaixell poden optar per registrar un vaixell en un país estranger que li permeti evitar les regulacions del país dels propietaris que, per exemple, poden tenir normes de seguretat més estrictes. També poden seleccionar una jurisdicció per reduir els costos d'explotació, evitant majors impostos al país dels propietaris i saltant-se les lleis que protegeixen els salaris i les condicions laborals dels mariners.
Aquests són els 10 principals països propietaris de vaixells del món.
Rank | País | Valor de la flota |
1. | Japó | $ 108.07 milions |
2. | Grècia | $ 100.45 milions |
3. | Xina | $ 98.55 milions |
4. | Singapur | $ 44.06 milions |
5. | Noruega | $ 39.07 milions |
6. | Corea del Sud | $ 34.78 milions |
7. | United States | $ 33.00 milions |
8. | Germany | $ 27.94 milions |
9. | Regne Unit | $ 23.41 milions |
10. | Dinamarca | $ 20.89 milions |