Un punto de estrangulamiento se refiere a una ubicación estratégica, como un paso estrecho o un punto de entrada, donde el control o la interrupción del movimiento puede tener implicaciones importantes por razones militares, económicas o geopolíticas. Estos lugares a menudo sirven como cuellos de botella o cruces críticos a través de los cuales debe pasar la mayor parte del transporte, el comercio o el tráfico militar, lo que los hace vulnerables a tensiones geopolíticas, piratería y otras amenazas a la seguridad. Los puntos de estrangulamiento pueden ocurrir tanto en ambientes marítimos como terrestres.
- En un contexto marítimo, los cuellos de botella son vías navegables estrechas que son cruciales para la navegación y el comercio marítimos. A menudo se caracterizan por su ancho limitado y son esenciales para conectar masas de agua más grandes. Los ejemplos incluyen estrechos, canales o canales que facilitan el movimiento de barcos entre océanos o mares.
- En tierra, los puntos de estrangulamiento pueden ser características geográficas como pasos de montaña, valles o cruces clave que controlan el acceso a determinadas áreas. Estas ubicaciones son estratégicamente importantes para campañas militares, rutas comerciales o redes de transporte.
La importancia de los cuellos de botella reside en su vulnerabilidad al control o la perturbación. Si una nación o entidad puede ejercer influencia o control sobre un punto crítico, potencialmente puede regular o restringir el movimiento de bienes, personas o activos militares, impactando así la dinámica regional o global. En consecuencia, los puntos de estrangulamiento a menudo se convierten en focos de competencia geopolítica, y las tensiones en estas áreas pueden tener consecuencias de gran alcance para las relaciones internacionales, la seguridad y el comercio.
Estos son los principales puntos críticos a nivel mundial.
1. Estrecho de Ormuz
El Estrecho de Ormuz es un estrecho entre el Golfo Pérsico y el Golfo de Omán. Proporciona el único paso marítimo desde el Golfo Pérsico al océano abierto y es uno de los puntos de estrangulamiento estratégicamente más importantes del mundo. En la costa norte se encuentra Irán, y en la costa sur se encuentra la península de Musandam, compartida por los Emiratos Árabes Unidos y la gobernación de Musandam, un exclave de Omán.
El estrecho tiene aproximadamente 90 millas náuticas (167 km) de largo, con un ancho que varía de aproximadamente 52 millas náuticas (96 km) a 21 millas náuticas (39 km). Un tercio del gas natural licuado del mundo y casi el 25% del consumo total de petróleo pasa por el estrecho, lo que lo convierte en un lugar estratégico de gran importancia para el comercio internacional. Así ha sido durante siglos; sus vastos territorios eran ricos en bienes comerciales de lujo y no tenían fácil acceso a lucrativos puertos comerciales.
2. Bab el Mandeb
El Bab-el-Mandeb es un estrecho entre Yemen en la Península Arábiga y Djibouti y Eritrea en el Cuerno de África. Conecta el Mar Rojo con el Golfo de Adén y por extensión con el Océano Índico. El estrecho debe su nombre a los peligros que entrañaba su navegación o, según una leyenda árabe, a la cantidad de personas que murieron ahogadas por el terremoto que separó la Península Arábiga del Cuerno de África.
La distancia a través es de unos 26 kilómetros (16 millas) desde Ras Menheli en Yemen hasta Ras Siyyan en Djibouti. El estrecho de Bab el-Mandeb tiene 18 millas de ancho en su punto más estrecho, lo que limita el tráfico de camiones cisterna a dos canales de 2 millas de ancho para envíos entrantes y salientes. Bab-el-Mandeb actúa como enlace estratégico entre el Océano Índico y el Mar Mediterráneo a través del Mar Rojo y el Canal de Suez.
3. Estrecho de Malaca
El estrecho de Malaca es una estrecha franja de agua, de 500 millas (800 km) de largo y de 40 a 155 millas (65 a 250 km) de ancho, ubicada entre la isla indonesia de Sumatra al suroeste y la península malaya (Malasia peninsular) al al noreste, conectando el Mar de Andamán (Océano Índico) con el Estrecho de Singapur y el Mar de China Meridional (Océano Pacífico) Como principal canal de navegación entre el Océano Índico y el Mar de China Meridional, es una de las rutas marítimas más importantes del mundo. Lleva el nombre del Phyllanthus emblica, conocido por los lugareños como árbol Malaka, que crece en las regiones costeras a lo largo del estrecho.
4. Canal de Panamá
El Canal de Panamá es una vía fluvial artificial de 82 kilómetros (51 millas) en Panamá que conecta el Océano Atlántico con el Océano Pacífico, atraviesa el Istmo de Panamá y es un conducto para el comercio marítimo. Las esclusas del canal en cada extremo elevan los barcos hasta el lago Gatún, un lago artificial de agua dulce a 26 metros (85 pies) sobre el nivel del mar, creado al represar el río Chagres y el lago Alajuela para reducir la cantidad de trabajo de excavación requerido para el canal, y luego baje los barcos en el otro extremo.
En un solo paso de un barco se utiliza una media de 200,000,000 L (52,000,000 gal EE.UU.) de agua dulce. El atajo del Canal de Panamá reduce en gran medida el tiempo que necesitan los barcos para viajar entre los océanos Atlántico y Pacífico, permitiéndoles evitar la ruta larga y peligrosa alrededor del extremo sur de América del Sur a través del Pasaje de Drake o el Estrecho de Magallanes. Es uno de los proyectos de ingeniería más grandes y difíciles jamás emprendidos.
5. Canal de Suez
El Canal de Suez es una vía fluvial artificial a nivel del mar en Egipto, que conecta el mar Mediterráneo con el mar Rojo a través del istmo de Suez y divide África y Asia (y, por extensión, la península del Sinaí del resto de Egipto). El canal de 193.30 kilómetros (120.11 millas) de largo es una ruta comercial clave entre Europa y Asia. Ofrece a los buques una ruta directa entre el Atlántico Norte y el norte del Índico a través del Mar Mediterráneo y el Mar Rojo, evitando el Atlántico Sur y el sur del Índico.
El canal reduce la distancia del viaje desde el Mar Arábigo a Londres en aproximadamente 8,900 kilómetros (5,500 millas), a 10 días a 20 nudos (37 km/h; 23 mph) u 8 días a 24 nudos (44 km/h; 28 mph). ). El canal se extiende desde el extremo norte de Port Said hasta el extremo sur de Port Tewfik en la ciudad de Suez. El canal ha desempeñado un importante papel estratégico militar como atajo naval y cuello de botella. Las armadas con costas y bases tanto en el Mar Mediterráneo como en el Mar Rojo (Egipto e Israel) tienen un interés particular en el Canal de Suez.
6. Estrecho de Gibraltar
El Estrecho de Gibraltar es un estrecho que conecta el Océano Atlántico con el Mar Mediterráneo y separa Europa de África. Los dos continentes están separados por 13 kilómetros (8.1 millas; 7.0 millas náuticas) de océano en el punto más estrecho del Estrecho entre Punta Marroquí en España y Punta Cires en Marruecos. El estrecho se encuentra en las aguas territoriales de Marruecos, España y el territorio británico de ultramar de Gibraltar.
7. Estrecho de Dover
El Estrecho de Dover o Estrecho de Dover es el estrecho en la parte más estrecha del Canal de la Mancha, marca el límite entre el Canal y el Mar del Norte, y separa a Gran Bretaña de Europa continental. La distancia más corta a través del estrecho, de aproximadamente 20 kilómetros (32 millas), es desde South Foreland, al noreste de Dover en el condado inglés de Kent, hasta Cap Gris Nez, un cabo cerca de Calais en el departamento francés de Pas-de. -Calais. Todo el estrecho se encuentra dentro de las aguas territoriales de Francia y el Reino Unido.
8. Estrecho de Magallanes
El Estrecho de Magallanes, también llamado Estrecho de Magallanes, es una ruta marítima navegable en el sur de Chile que separa Sudamérica continental al norte y Tierra del Fuego al sur. El estrecho se considera el paso natural más importante entre los océanos Atlántico y Pacífico. El estrecho tiene aproximadamente 570 km (310 millas náuticas; 350 millas) de largo y 2 km (1.1 millas náuticas; 1.2 millas) de ancho en su punto más estrecho.
En 1520, la expedición española de Fernando de Magallanes, que da nombre al estrecho, fueron los primeros europeos en descubrirlo. La ruta es difícil de recorrer debido a los frecuentes estrechos y a los vientos y corrientes impredecibles. El pilotaje marítimo ahora es obligatorio. El estrecho es más corto y más protegido que el Pasaje de Drake, la ruta de mar abierto, a menudo tormentosa, alrededor del Cabo de Hornos, que se ve acosada por frecuentes vientos huracanados y icebergs.
9. Canal Beagle
El Canal Beagle es un estrecho en el Archipiélago de Tierra del Fuego, en el extremo sur de América del Sur entre Chile y Argentina. El canal separa la isla principal más grande de Isla Grande de Tierra del Fuego de varias islas más pequeñas, incluidas las islas de Picton, Lennox y Nueva; Navarino; anfitrión; Derry; y Stewart. La zona oriental del canal forma parte de la frontera entre Chile y Argentina y la zona occidental se encuentra íntegramente dentro de Chile.
El Canal Beagle, el Estrecho de Magallanes al norte y el Pasaje Drake en alta mar al sur son los tres pasos navegables alrededor de América del Sur entre los océanos Pacífico y Atlántico. La mayoría de los envíos comerciales utilizan el Pasaje Drake en alta mar. El Canal Beagle tiene unos 240 kilómetros (130 millas náuticas; 150 millas) de largo y 5 kilómetros (3 millas náuticas; 3 millas) de ancho en su punto más estrecho. Se extiende desde la Isla Nueva en el este hasta Darwin Sound y Cook Bay en el Océano Pacífico en el oeste.
10. Pasaje de Drake
El Pasaje de Drake es el cuerpo de agua entre el Cabo de Hornos de Sudamérica, Chile, Argentina y las Islas Shetland del Sur de la Antártida. Conecta la parte suroeste del Océano Atlántico (Mar de Escocia) con la parte sureste del Océano Pacífico y se extiende hasta el Océano Austral. El pasaje lleva el nombre del explorador y corsario inglés del siglo XVI, Sir Francis Drake. El Pasaje Drake se considera uno de los viajes más traicioneros que pueden realizar los barcos.
Las corrientes en su latitud no encuentran resistencia de ninguna masa terrestre y las olas superan los 40 pies (12 m), lo que le da la reputación de ser "la convergencia de mares más poderosa". Como el Pasaje de Drake es el paso más estrecho (punto de estrangulamiento) alrededor de la Antártida, su existencia y forma influyen fuertemente en la circulación del agua alrededor de la Antártida y la circulación oceánica global, así como en el clima global. La batimetría del Pasaje de Drake juega un papel importante en la mezcla global de agua oceánica.
11. Cabo de Buena Esperanza
El Cabo de Buena Esperanza es un promontorio rocoso en la costa atlántica de la Península del Cabo en Sudáfrica. Sin embargo, cuando se sigue el lado occidental de la costa africana desde el ecuador, el Cabo de Buena Esperanza marca el punto donde un barco comienza a viajar más hacia el este que hacia el sur. Al ser uno de los grandes cabos del Atlántico Sur, tiene desde hace mucho tiempo un significado especial para los navegantes. El Cabo de Buena Esperanza se utiliza a menudo como ruta alternativa al Canal de Suez, para los barcos que necesitan una ruta diferente al Océano Índico.
12. Estrecho de Bering
El estrecho de Bering es un estrecho entre los océanos Pacífico y Ártico, que separa la península de Chukchi en el Lejano Oriente ruso de la península de Seward en Alaska. El estrecho de Bering tiene unos 82 kilómetros (51 millas) de ancho en su punto más estrecho, entre el cabo Dezhnev, península de Chukchi, Rusia, el punto más oriental del continente asiático y el cabo Príncipe de Gales, Alaska, Estados Unidos, el punto más occidental del norte. Continente americano. El estrecho lleva el nombre de Vitus Bering, un explorador danés al servicio del Imperio ruso.
13. Estrecho del Bósforo
El Bósforo o Estrecho del Bósforo es un estrecho natural y una vía fluvial de importancia internacional ubicada en Estambul, Turquía. El Bósforo conecta el Mar Negro con el Mar de Mármara y forma una de las fronteras continentales entre Asia y Europa. También divide a Turquía al separar Anatolia de Tracia. Es el estrecho más estrecho del mundo utilizado para la navegación internacional. El estrecho del Bósforo y el estrecho de los Dardanelos, en el extremo opuesto del mar de Mármara, se conocen juntos como el estrecho de Turquía.
14. Estrecho de los Dardanelos
Los Dardanelos, también conocidos como el Estrecho de Galípoli (después de la península de Galípoli) y en la Antigüedad clásica como el Helesponto, es un estrecho natural estrecho y una vía fluvial de importancia internacional en el noroeste de Turquía que forma parte de la frontera continental entre Asia y Europa y separa Turquía asiática de la Turquía europea. Junto con el Bósforo, los Dardanelos forman el estrecho de Turquía.
Los Dardanelos, uno de los estrechos más estrechos del mundo utilizado para la navegación internacional, conecta el Mar de Mármara con los mares Egeo y Mediterráneo y, al mismo tiempo, permite el paso al Mar Negro por extensión a través del Bósforo. Los Dardanelos tienen 61 kilómetros (38 millas) de largo y de 1.2 a 6 kilómetros (0.75 a 3.73 millas) de ancho. Tiene una profundidad promedio de 55 metros (180 pies) con una profundidad máxima de 103 metros (338 pies) en su punto más estrecho frente a la ciudad de Çanakkale.
15. Estrecho de Tartaria
El Estrecho de Tartaria o Golfo de Tartaria es un estrecho en el Océano Pacífico que divide la isla rusa de Sakhalin de Asia continental (Sudeste de Rusia), conectando el Mar de Okhotsk (Estrecho de Nevelskoy) al norte con el Mar de Japón al sur. . Tiene 632 kilómetros (393 millas) de largo, 7 a 342 kilómetros (4.3 a 212.5 millas) de ancho y menos de 210 m (690 pies) de profundidad en su punto más profundo.
16. Paso Khyber
El paso de Khyber es un paso de montaña en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa de Pakistán, en la frontera con la provincia de Nangarhar de Afganistán. Conecta la ciudad de Landi Kotal con el valle de Peshawar en Jamrud atravesando parte de las Montañas Blancas. Dado que era parte de la antigua Ruta de la Seda, ha sido una ruta comercial vital entre Asia Central y el subcontinente indio y un punto de estrangulamiento militar estratégico para varios estados que la controlaban. El paso Khyber es considerado uno de los pasos de montaña más famosos del mundo.
Conclusión
No se puede subestimar la importancia geopolítica de estos puntos críticos. Estos estrechos pasajes son el alma del comercio global, y cualquier perturbación, tensión o conflicto en estas regiones a menudo tiene consecuencias de gran alcance, que afectan la estabilidad de los mercados globales, los precios de la energía y el panorama geopolítico general. Los países con control o influencia sobre estos pasajes estratégicos pueden ejercer un poder y una influencia significativos en los asuntos globales. Los esfuerzos para garantizar la seguridad y la estabilidad de estos pasajes críticos son esenciales para mantener el flujo fluido de bienes y recursos en el ámbito internacional.