Apostoli nisu bili skupina koju biste očekivali da će je Isus poslati u svoju misiju da dosegne svijet. Na njima nije bilo ničeg posebnog ili spektakularnog. Dvanaestorica apostola bili su samo obični radnici. Ali Isus ih je oblikovao u okosnicu crkve i dao im najneobičniji zamislivi zadatak: pozvati cijeli svijet, uključujući i najmoćnije carstvo ikada poznato, na pokajanje i vjeru u uskrsloga Krista.
Možete biti sigurni da bi se svaki obrazovani rimski građanin iz prvog stoljeća nasmijao svakom predviđanju da će u roku od tri stoljeća kršćanska vjera biti službena vjera carstva. Mnogi se pitaju kako je umrlo 12 apostola, ali Novi zavjet govori o sudbini samo dvojice apostola: Jude, koji je izdao Isusa, a zatim izašao i objesio se, i Jakova, sina Zebedejevog, kojeg je Herod pogubio oko 44. Kr. (Djela 12:2).
Evo kako je umro svaki od dvanaestorice apostola.
1. Petar
Također poznat kao Simon, Simon Petar ili Kephus. Petar je bio vođa dvanaestorice učenika, došao je iz drevnog ribarskog sela Betsaide na sjevernoj obali Galilejskog mora. Biblija Petra često opisuje kao nježnog, ali čvrstog i izuzetno odanog Isusu, ali on nije bio savršen. Kad je Isus uhićen, Petar se bojao za svoj život, pa ga se odrekao kako bi izbjegao progon.
Kao neobrazovan čovjek Petar nije bio obučen u Mojsijevom zakonu i sporo je učio te je uvijek iznova činio pogreške, ali kad mu se pružila prilika da se dokaže, dokazao je da je sposoban. Kad je Isus hodao po vodi Petar mu se pridružio. Petar je svjedočio brojnim čudima uključujući i vrijeme kada je Isus vratio mrtvu djevojku u život. U onome što je poznato kao Veliki rimski požar, dvije trećine Rima je izgorjelo 64. godine, car Neron okrivio je kršćane i razapeo Petra. Bio je razapet naglavačke jer se osjećao nedostojnim umrijeti na isti način kao Isus.
2. Jakov, sin Zebedejev
Također poznat kao Jakov Veliki. Jakov, sin Zebedejev, bio je jedan od Isusovih glavnih učenika i jedan od dvojice apostola po imenu Jakov. Biblija opisuje kako su on i njegov brat i suučenik Ivan pitali Isusa trebaju li prizvati vatru s neba na grad koji im je odbio pokazati gostoprimstvo. U Marku, Jakov je pitao Isusa mogu li on i Ivan sjediti s obje strane njegova prijestolja i obećati da će ga slijediti u mučeništvo. Kao jedini učenik čije je mučeništvo zabilježeno u Bibliji, Jakov je umro od mača od ruke kralja Heroda koji mu je najvjerojatnije odrubio glavu.
Smatra se prvom osobom koja je umrla za Isusa. Prema predaji, Jakov je bio misionar u Španjolskoj i ondje je pokopan, ali je umro u Jeruzalemu tijekom prvih dana kršćanske crkve, tako da postoje neki problemi s ovim vjerovanjem. Unatoč tome, stoljećima su kršćani putovali do njegovog navodnog groba u sjeverozapadnoj Španjolskoj na godišnjem hodočašću zvanom Camino de Santiago. Svake godine oko 300,000 ljudi posjeti svetište svetog Jakova Velikog u gradu Santiago de Compostela.
3. Ivan, sin Zebedejev
Ivan, sin Zebedejev, bio je treći član Isusovog najužeg kruga učenika i brat Jakova Velikog. On je jedan od nekoliko apostola koji su bili ribari prije nego što su pozvani Isusu. Ivan je najpoznatiji po nekoliko ključnih događaja spomenutih u Bibliji, uključujući kada je uzeo Isusovu majku Mariju u svoj dom i brinuo se za nju. Kad su se pročule vijesti da je Isusov grob prazan, Ivan i Petar zajedno su otrčali tamo. Ivan je stigao prvi i njih je par zbunila hrpa posteljine koja je ostala nesvjesna da će Isus uskrsnuti prema Svetom pismu.
Prema predaji, Ivan je prognan na otok Patmos gdje je napisao Knjigu otkrivenja. Umro je 98. godine nove ere od starosti, za razliku od mnogih, ako ne i svih drugih učenika. Prije Ivanove smrti, Petar je pitao Isusa što će se dogoditi s Ivanom govoreći: "Gospodine, što je s njim?" Isus je odgovorio manje-više rekavši Petru da se to njega ne tiče. Navodeći učenike da vjeruju da Ivan neće umrijeti, ali bili su u krivu, a sada se smatra da je Isus mislio da postoje drugačiji planovi za Ivanovu smrt od planova svih ostalih.
4. Andrija
Andrija je bio ribar i prvi učenik kojeg je Isus pozvao da mu služi. Iako nije bio jedan od trojice glavnih učenika, bio je poznat kao jedan od učenika koji su više privrženi Isusu. Prije toga Andrija je bio učenik Isusova bratića Ivana Krstitelja. Andrija je doveo Petra do Isusa i rekao mu da je Isus Mesija, iako Petru obično pripadaju sve zasluge što je Isusa prepoznao kao Mesiju. Ovo je samo jedan primjer kako je Andrija gotovo uvijek bio drugi nakon svog brata u svetim spisima.
To je vjerojatno bilo zato što je ili bio mlađi ili se smatrao manje važnim od Petra. Andrija je razapet 60. godine nove ere u grčkom gradu Patrasu. Prema Andrijinim djelima, bio je vezan za križ u obliku slova X poznat kao križ svetog Andrije, jer se poput Petra smatrao nedostojnim umrijeti na isti način na koji je Isus umro. Ostao je suspendiran tri dana propovijedajući cijelo vrijeme. Raniji tekstovi opisivali su raspelo korišteno u Andrijinom mučeništvu kao tradicionalni križ. U obje verzije priče bio je vezan, a ne prikovan.
5. Filip
Apostol Filip spominje se samo nekoliko puta u Novom zavjetu. On je jedan od četvorice muškaraca po imenu Filip o kojima se govori u cijeloj Bibliji. Da stvar bude još zbunjujuća, rani čitatelji Biblije često su brkali sve te Phillipse jedne s drugima. O apostolu Filipu vrlo se malo zna. Poput Petra i Andrije, bio je iz obalnog grada Betsaide na Galilejskom moru. Biblija opisuje kako su neki Grci tražili Filipa jer su željeli vidjeti Isusa koji sugerira da je Filip možda bolje govorio grčki od svojih suučenika.
Najpoznatiji je po tome što je doveo Natanaela Isusu. U Ivanovoj knjizi Isus iskušava Filipa pitajući ga gdje da kupi kruha za mnoštvo od pet tisuća gladnih ljudi. Kasnije u stihu Filip traži od Isusa da im pokaže Boga Oca, Isus odgovara: "Svatko tko je vidio mene, vidio je Oca." Postoje različiti izvještaji o Filipovoj smrti koja se vjerojatno dogodila oko 80. godine nove ere, jedan tvrdi da je umro prirodnom smrću, dok drugi zapisi sugeriraju da je Filip kamenovan i obezglavljen ili razapet naopako.
6. Bartolomej
O apostolu Bartolomeju ne zna se mnogo osim njegovog imena. Možda je nosio drugo ime i usko je povezan s Filipom u Bibliji, što sugerira da su njih dvoje imali neku vrstu veze. Neki vjeruju da je Bartolomej također bio Nathaniel. U Evanđelju po Ivanu postoji apostol po imenu Nathaniel koji je blisko povezan s Filipom i Bartolomejem koji se ne spominje u Ivanu, ali drugi se ne slažu i misle da su Bartolomej i Natanael bili različiti ljudi. Bartolomej je vjerojatno bio mučenik kao i većina drugih apostola i postoje različite tvrdnje o tome kako je umro.
Prema najpopularnijoj i najstrašnijoj verziji, on je živ odran i potom odrubljena glava. Slike koje prikazuju Bartolomejevu smrt često ga prikazuju izrezanog i odjevenog u kožu ili s nožem koji dere kožu. Drugi izvještaji o Bartolomejovoj smrti sugeriraju da je bio pretučen i razapet, razapet naglavačke, razapet dok je još bio živ, a zatim odran i odrubljena glava, pretučen do onesviještenosti i bačen u more, te da mu je samo odrubljena glava. Iako su pojedinosti oko Bartholomewove smrti nejasne zbog proturječnih priča, jasno je da on nije umro prirodnom smrću ili od starosti. Međutim, on je otišao s ovog svijeta, to je vjerojatno bilo užasno.
7. Matej
Također poznat kao Levi. Matej je bio poreznik koji je skupljao novac za Rim od sunarodnjaka Židova. U judaizmu prvog stoljeća ovo je bilo jedno od najkritiziranijih i najomraženijih zanimanja. Na to se gledalo kao na oblik izdaje koji je predstavljao rimsku okupaciju Izraela. Dakle, kada je Isus zamolio Mateja da bude jedan od njegovih učenika, to je pokazalo da Bog bira svakakve ljude da obavljaju njegov posao, uključujući ljude koji su se obično smatrali autsajderima. Matej se u Bibliji spominje samo sedam puta, a ipak je on jedan od najpoznatijih učenika. Prema evanđeljima, Isus mu je prišao kod carinika i zamolio Mateja da ga slijedi.
Njih su dvojica potom večerali u Matejevoj kući s mnogo carinika i grešnika. Isus to nije učinio kao demonstraciju lošeg karaktera, već da pokaže da Bog prihvaća čak i ljude koje društvo smatra nepopravljivima. Okolnosti Matthewove smrti uglavnom su misterij. Jedan izvještaj sugerira da je umro od starosti, ali vjerojatnije je da je bio mučenik kao i većina njegovih kolega učenika. Postoje različiti izvještaji o tome što mu se moglo dogoditi, uključujući priče o tome kako mu je odrubljena glava, izboden, spaljen ili kamenovan.
8. Toma
Apostol Toma se ne spominje puno u Bibliji, a detalji iz njegova života su proturječni i nejasni, ali postao je poznat po svom skepticizmu tijekom jednog posebno poznatog događaja koji mu je priskrbio nadimak “Sumnjivi Toma”. Evanđelje po Ivanu opisuje kako je Toma sumnjao u Isusovo uskrsnuće rekavši svojim suučenicima: "Ako ne vidim tragove čavala na njegovim rukama i ne stavim svoj prst na mjesto gdje su bili čavli i ne stavim svoju ruku u njegov bok, neću vjerovati."
Isus se pojavio i ponudio Tomi da dotakne njegove rane kako je rekao da treba da povjeruje da je uskrsnuće stvarno. Ova je priča bila temelj vjere utemeljene na dokazima i za koncept ljudi koji nisu vidjeli, a ipak su povjerovali. Toma je ubijen 3. srpnja 72. godine. Prema tradiciji proboden je kopljem na smrt u Mylaporeu u Indiji. Za razliku od izvještaja o većini smrti drugih učenika, postoji samo nekoliko priča o tome kako je Toma umro i sve su slične.
9. Jakov, sin Alfejev
Apostol Jakov, sin Alfejev, spominje se samo u četiri popisa apostola, što znači da se o njemu pouzdano zna samo dvije stvari da se zvao Jakov i da mu je otac bio Alfej. Postoje brojne spekulacije o njemu, ali nijedna se ne može dokazati kao činjenica. Da stvari budu još zbunjujuće, iako je jasno da je Jakov, sin Alfejev, bio druga osoba od svog kolege apostola Jakova, sina Zebedejevog, postoje još dvije osobe koje se u Bibliji zovu Jakov, a jedna od njih je Isusov brat također poznat kao Jakov Pravedni, a drugi je poznat kao Jakov Manji i nije jasno je li bilo koji od njih ista osoba kao Jakov, Alfejev sin.
Čak se i rana crkva borila pokušavajući to shvatiti. Zbog sve ove zbrke teško je reći kako je Jakov, sin Alfejev, umro. Isusov brat Jakov doživio je nasilan kraj kada je gurnut s vrha hrama, pretučen toljagom i potom kamenovan do smrti. Jedan izvještaj koji detaljno opisuje smrt Jakova, sina Alfejeva, tvrdi da je bio razapet tijekom misije propovijedanja u Egiptu. Druga priča kaže da je kamenovan do smrti u Jeruzalemu. Bez obzira na to kako je apostol Jakov umro, vjerojatno se sa sigurnošću može reći da je bio mučenik.
10. Tadej
Apostol Juda poznat je pod nekoliko imena uključujući Judu od Jakova, Judu od Jakova, Tadeja, Judu Tadeja i Lebeja. Neki ljudi vjeruju da je on bio Isusov brat, ali u Bibliji nema jasnih izjava o tome. Dakle, nitko ne može sa sigurnošću reći jesu li oba Jude bila ista osoba. Teško je nagađati o životu ili smrti apostola Jude, a da to ne razmotrimo kao mogućnost. Međutim, apostol Juda je definitivno bio drugačija osoba od Jude Iškariotskog i vjeruje se da je uzeo nadimak Tadej kako bi se razlikovao od Jude koji nije bio baš omiljena figura crkve u to vrijeme.
Tradicija kaže da je apostol Juda ubijen zajedno sa Šimunom, Zelotom u današnjem gradu Bejrutu 65. godine. U vrijeme kada je regija bila dio rimske provincije Sirije. Vjerska umjetnička djela često prikazuju Judea kako drži sjekiru što simbolizira kako je umro. Jedan izvještaj tvrdi da su njegovi posmrtni ostaci prevezeni iz Beiruta u Rim 1665. godine i položeni u kriptu u bazilici Svetog Petra gdje njegove kosti dijele grobnicu sa Šimunom Zelotom.
Druga priča tvrdi da su Judeovi ostaci sačuvani u armenskom samostanu u Kirgistanu i da su tamo čuvani barem do sredine 15. stoljeća. Kosturnica s natpisom Juda Thaddeus pronađena je uz nekoliko neoznačenih kosturnica u izraelskoj dolini Jezreel. Mjesto je datirano najkasnije u drugo stoljeće, što ukazuje da bi to moglo biti mjesto Judina groba.
11. Šimun Zelot
Ime Šimuna Zelota pojavljuje se samo na četiri popisa apostola. Nitko ne zna što znači njegov nadimak Zelot. Jedna je mogućnost da je bio član židovske sekte zvane Zeloti, koja je bila skupina koja je tražila revoluciju u potrazi za mesijom. Drugi je da je bio revan za proučavanje mozaičkog zakona ili za Isusa i njegova učenja. Neki rani pogrešni prijevodi Biblije brkaju Šimuna s Isusovim bratom i netočno ga nazivaju Šimunom Kanaancem.
To je dovelo do vjerovanja da je Šimun Zelot bio prisutan tijekom Isusovog prvog čuda kada je pretvorio vodu u vino, ali sada se smatra da to možda nije bio slučaj. Prema tradiciji Šimun je propovijedao u Egiptu, ali o njemu se ne zna gotovo ništa drugo i postoje proturječne priče o tome kako je umro. Najraniji zapisi datiraju stoljećima nakon njegove smrti, zbog čega je još teže s pouzdanošću reći što se najvjerojatnije dogodilo.
Tijekom petog stoljeća armenski povjesničar Mojsije iz Torina napisao je da je Šimun ubijen u Iberskom kraljevstvu. Kompilacija priča o životima svetaca poznata kao Zlatna legenda, tvrdi da je Šimun Revnitelj ubijen u Perziji 65. godine. Etiopski kršćani rekli su da je ubijen u središnjem području Izraela zvanom Samarija. Jedna priča kaže da je Šimun razapet u Britaniji 61. godine. Druga priča tvrdi da je bio prepolovljen, dok istočnjačka tradicija kaže da je umro od starosti u drevnom gradu Odesi.
12. Juda Iškariotski
Najpoznatiji ili možda zloglasni apostol bio je Juda Iskariotski. I danas je njegovo ime sinonim za riječ izdajica. Jedno vrijeme Judu su vjerojatno smatrali pouzdanim. Bio je imenovani rizničar za Isusa i učenike. Ipak, isti stih koji opisuje njegov posao također spominje koliko je bio nepouzdan. Isus je rekao svojim učenicima na posljednjoj večeri da zna da će ga jedan od njih izdati. Zatim se okrenuo Judi i rekao: "Ono što ćeš učiniti, učini to brzo."
U to vrijeme nitko od drugih apostola nije shvatio što to znači jer su pretpostavili da je Isus govorio o nečemu što je povezano s novcem. Prema Bibliji, Juda se sastao s nekim svećenicima i pristali izdati Isusa za 30 srebrnjaka. Kasnije je prišao Isusu dok ga je pratila naoružana rulja koja ga je uhvatila i odvela na razapinjanje. Na taj je način pohlepa motivirala Judu da učini nešto što je dovelo do Isusove smrti. Odmah je zažalio što je učinio, ali život mu je zapravo bio uništen.
Prema Matejevom evanđelju, Juda se objesio. Evanđelje po Luki opisuje kako je Juda iskoristio novac koji je dobio za izdaju Isusa da kupi polje na koje je pao glavom bez obzira. Prema stihu, njegovo se tijelo rasprsnulo, a crijeva su mu se prosula. Nije jasno što to znači i oba su izvještaja napisana nakon Judine smrti, pa je moguće da su pisci pogriješili u nekim detaljima.
Zaključak
Isus je pripremio svoje učenike i Bog ih je upotrijebio na snažan način da upozori svijet na Njegovu dobru vijest da je Isus Krist došao na svijet da spasi grešnike. Ovi su ljudi dali svoje živote i umrli kako bi svi mogli čuti radosnu vijest da je oproštenje grijeha besplatno svakome tko vjeruje u Isusa Krista i prihvaća ga kao Gospodina i Spasitelja.