Það hafa farið fram fimm forsetakosningar í Bandaríkjunum þar sem árangursríkur forsetaframbjóðandi fékk ekki fjölmörg vinsældarkosningu, þar á meðal kosningarnar 1824, sem voru fyrstu forsetakosningarnar í Bandaríkjunum þar sem vinsæla atkvæðagreiðslan var skráð. Í þessum tilfellum tryggði frambjóðandinn sem náði árangri minna af þjóðaratkvæðagreiðslunni en annar frambjóðandi sem hlaut fleiri atkvæði, annað hvort meirihluti, meira en helming atkvæða eða fjölmörg atkvæði.
Í bandaríska forsetakosningakerfinu ræðst forseti Bandaríkjanna af atkvæðum greiddra af kjörmönnum kosningaskólans í stað þess að almenna atkvæðagreiðslan á landsvísu ákvarði niðurstöðu kosninganna. Að öðrum kosti, ef enginn frambjóðandi fær hreinan meirihluta kosningaatkvæða, er kosningin ákvörðuð af fulltrúadeildinni. Þessum verklagsreglum er stjórnað af tólftu breytingunni á stjórnarskrá Bandaríkjanna. Mikilvægt er að hafa í huga að stjórnarskrá Bandaríkjanna krefst ekki þess að ríki haldi einu sinni vinsæl atkvæði.
Löggjafarvald ríkisins gæti úthlutað kjörmönnum án tillits til vinsælu atkvæðagreiðslunnar eða ef engin atkvæðagreiðsla fór fram. Þegar bandarískir kjósendur greiða atkvæði í almennum forsetakosningum velja þeir kjörmenn og segja þeim hvaða frambjóðendur þeir telja að kjörmenn ríkis síns ættu að styðja. „Þjóðaratkvæðagreiðslan“ er samtala allra atkvæða sem greidd voru í þingkosningunum á landsvísu.
Árið 1824 voru sex ríki þar sem kjörmenn voru skipaðir í löggjöf frekar en alþýðukjörnir og létu raunverulega þjóðaratkvæðagreiðslu vera í óvissu. Þegar enginn frambjóðandi fékk meirihluta kosningaatkvæða árið 1824 var kosningin ákvörðuð af fulltrúadeildinni. Þessar kringumstæður greina kosningarnar 1824 frá fjórum síðastnefndu kosningunum, sem allar voru haldnar eftir að öll ríkin höfðu komið á fót vinsælum kjörmönnum, og þar sem einn frambjóðandi hlaut beinan meirihluta kosningatkvæða.
Hérna eru forsetakosningarnar í Bandaríkjunum þar sem sigurvegarinn tapaði atkvæðagreiðslunni.
Kosning | sigurvegari | Kosningatkvæði | Vinsæl atkvæði | Vinsæl framlegð atkvæða |
1824 | John Quincy Adams | 84/261 | 113,122 | -38,149 |
1876 | Rutherford B. Hayes | 185/369 | 4,034,311 | -254,235 |
1888 | Benjamín Harrison | 233/401 | 5,443,892 | -90,596 |
2000 | George W. Bush | 271/538 | 50,456,002 | -543,895 |
2016 | Donald Trump | 304/538 | 62,984,828 | -2,868,686 |