Whitney Elizabeth Houston var bandarísk söngkona og leikkona. Hún er kallaður „The Voice“ og er einn mest seldi tónlistarmaður allra tíma, með sölu á yfir 200 milljónum hljómplatna um allan heim. Houston hefur haft áhrif á marga söngvara í dægurtónlist og er þekkt fyrir kraftmikla, sálarríka söng og raddspunahæfileika sína. Houston jók vinsældir sínar þegar hún kom inn í kvikmyndaiðnaðinn. Upptökur hennar og kvikmyndir hafa skapað bæði mikla velgengni og deilur.
Hún hefur hlotið fjölda viðurkenninga á ferli sínum og eftir dauðann, þar á meðal tvö Emmy-verðlaun, sex Grammy-verðlaun, 16 Billboard-tónlistarverðlaun og 28 heimsmet Guinness, auk inngöngu í Grammy-, Rhythm and Blues-tónlist og rokk- og rólsölum frægð. Fyrstu tvær stúdíóplötur hennar, Whitney Houston (1985) og Whitney (1987), náðu báðar í fyrsta sæti Billboard 200 og eru meðal söluhæstu plötur allra tíma.
Houston lék frumraun sína með rómantísku spennumyndinni The Bodyguard (1992), sem varð tíunda tekjuhæsta myndin til þessa þrátt fyrir að hafa fengið lélega dóma fyrir handrit og aðalframmistöðu. Hún tók upp sex lög fyrir hljóðrás myndarinnar, þar á meðal „I Will Always Love You“ sem vann Grammy-verðlaunin fyrir hljómplötu ársins og varð mest selda líkamlega smáskífan eftir konu í tónlistarsögunni.
Hljóðrásin fyrir The Bodyguard vann Grammy-verðlaunin fyrir plötu ársins og er áfram söluhæsta hljóðrásarplata allra tíma. Houston hélt áfram að leika og taka upp hljóðrás fyrir Waiting to Exhale (1995) og The Preacher's Wife (1996). Houston framleiddi hljóðrás þess síðarnefnda, sem varð mest selda gospelplata allra tíma. Sem kvikmyndaframleiðandi framleiddi hún fjölmenningarlegar kvikmyndir þar á meðal Öskubusku (1997) og seríur þar á meðal The Princess Diaries og The Cheetah Girls.
Fyrsta stúdíóplata Houston í átta ár, My Love Is Your Love (1998), seldist í milljónum. Eftir velgengnina endurnýjaði hún samning sinn við Arista fyrir 100 milljónir dollara, einn stærsti upptökusamningur allra tíma. Hins vegar fóru persónuleg vandamál hennar að skyggja á feril hennar. 2002 stúdíóplata hennar, Just Whitney, fékk misjafna dóma. Fíkniefnaneysla hennar og stormasamt hjónaband með söngvaranum Bobby Brown fengu víðtæka fjölmiðlaumfjöllun.
Eftir sex ára hlé frá upptökum komst Houston aftur á topp Billboard 200 vinsældarlistans með síðustu stúdíóplötu sinni, I Look to You (2009). Þann 11. febrúar 2012 drukknaði Houston fyrir slysni í baðkari á Beverly Hilton hótelinu í Beverly Hills, með hjartasjúkdóma og kókaínneyslu sem áhrifavaldar. Fréttir af andláti hennar féllu saman við Grammy-verðlaunin 2012 og var fjallað um hana á alþjóðavettvangi.
Sumar af bestu tilvitnunum frá Whitney Houston eru taldar upp hér að neðan.
- „Með því að vera í kringum fólk eins og Aretha Franklin og Gladys Knight, Dionne Warwick og Roberta Flack, alla þessa frábæru, var mér kennt að hlusta og fylgjast með. - Whitney Houston
- „Bobby vill eignast mörg börn. Fimm væru ákveðin mistök. Ég er bara að grínast. Ég elska krakka." - Whitney Houston
- „Að sprunga tyggjó eða sitja með opna fætur var talið óásættanlegt...og ég ætti ekki að koma aftur úr garðinum með rispuð hné.“ - Whitney Houston
- „Hver dagur sem ég lifi vil ég vera, dagur til að gefa það besta úr mér. Ég er bara einn, en ekki einn. Besti dagur minn er enn óþekktur." - Whitney Houston
- „Frá upphafi vorum ég og myndavélin miklir vinir. Það elskar mig og ég elska það." - Whitney Houston
- „Guð gaf mér rödd til að syngja með, og þegar þú hefur hana, hvaða önnur brella er til? - Whitney Houston
- „Að vaxa í kringum frábæra tónlistarmenn, þú getur bara ekki annað. Ég samsamaði mig því strax." - Whitney Houston
- „Ég vildi næstum því að ég gæti verið meira spennandi, að ég gæti jafnað mig við það sem er að gerast þarna úti. - Whitney Houston
- „Ég trúi því að börn séu framtíð okkar. Kenndu þeim vel og leyfðu þeim að vísa veginn. Sýndu þeim alla fegurðina sem þeir búa yfir innra með sér." - Whitney Houston
- „Ég ákvað fyrir löngu að ganga aldrei í skugga nokkurs manns; ef mér mistekst, eða ef mér tekst það, þá gerði ég að minnsta kosti eins og ég trúi." - Whitney Houston
- „Mér finnst ég svo heppin að hafa bara gert það sem ég hafði gert. Að geta bara notað það sem Guð hefur gefið mér er blessun. Þú veist, sama um Grammy-verðlaunin, ekki sama um plöturnar, ekki sama um allt þetta. Bara til að geta sungið." - Whitney Houston
- „Ég stóð loksins frammi fyrir þeirri staðreynd að það er ekki glæpur að eiga ekki vini. Að vera einn þýðir að þú átt færri vandamál. Þegar ég ákvað að verða söngkona varaði mamma mig við því að ég yrði mikið ein.“ - Whitney Houston
- „Mér finnst gaman að vera kona, jafnvel í karlaheimi. Enda geta karlmenn ekki klæðst kjólum, en við getum verið í buxunum.“ - Whitney Houston
- „Mér fannst frábært að syngja jólalög eins og „Jólalagið“. 'O' Holy Night', 'The First Noel', lög sem ég ólst upp við og elska.“ - Whitney Houston
- „Mig langaði að verða kennari. Ég elska börn, svo ég vildi umgangast börn. Svo langaði mig að verða dýralæknir. En þegar ég var 10 eða 11 ára, opnaði ég munninn og sagði: „Ó Guð, hvað er þetta?““ - Whitney Houston
- "Ég var ekki byggður til að brjóta." - Whitney Houston
- „Ég var orð án lags. Ég var lag enn ósungið, ljóð án ríms, dansari úr tíma. En núna, þarna ertu, elskan, enginn elskar mig eins og þú." - Whitney Houston
- „Ég myndi ekki vera með neinum sem virti ekki mína skoðun. - Whitney Houston
- „Ég er gamaldags stelpa. Og ég elska fagnaðarerindið. Mér líkar við hluti sem lyfta mér upp, veita mér innblástur.“ - Whitney Houston
- „Ég er ekki manneskja sem vill deyja. Ég er manneskja sem á lífið, sem vill lifa. Og það hef ég alltaf gert. Og ég myndi ekki misskilja það fyrir neitt annað en það.“ - Whitney Houston
- „Ég er ekki brjálaður yfir velli bara vegna þess að ég get selt þá upp. Það gerir alls ekki neitt fyrir egóið mitt.“ - Whitney Houston
- "Dæmið ekki fyrir galla þína, heldur fyrir sigra þína!" - Whitney Houston
- "Að læra að elska sjálfan sig, er mesta ástin allra." - Whitney Houston
- „Mamma söng með mér í maganum; Ég söng með Bobbi Kris í maganum. Ég trúi því að barnið byrji að þroskast innra með sér og hvað sem er sett innra með þér - hvað sem þú lest, hvað sem þér finnst, hvað sem þú gerir - hefur áhrif á barnið. - Whitney Houston
- „Móðir mín kenndi mér að fegurð býr í raun á stöðum eins og bros. - Whitney Houston
- „Móðir mín kenndi mér að þegar þú stendur í sannleikanum og einhver segir ósatt um þig, skaltu ekki berjast við það. - Whitney Houston
- „Mamma var fyrsta söngkonan sem ég hafði samband við. Hún söng stöðugt fyrir okkur um húsið, í kirkjunni. - Whitney Houston
- „Láttu hjarta þitt aldrei hafa forgang yfir skynsemi, annars munt þú eiga í vandræðum. - Whitney Houston
- „Enginn lætur mig gera eitthvað sem ég vil ekki gera. Það er mín ákvörðun. Svo stærsti djöfullinn er ég. Ég er annað hvort besti vinur minn eða versti óvinur minn.“ - Whitney Houston
- „Stundum hlærðu; Stundum muntu gráta; Lífið segir okkur aldrei hvenær eða hvers vegna.“ - Whitney Houston
- "Það geta verið kraftaverk þegar þú trúir." - Whitney Houston
- „Þeir segja ekki að ég hljómi eins og Mariah Carey, þeir segja að Mariah Carey hljómi eins og ég, ertu að grafa hvað ég er að segja? Þannig að mér finnst ég ekki vera í samkeppni við þetta fólk.“ - Whitney Houston
- „Að læra list sína og geta fullkomnað það, er yfirþyrmandi. Sérstaklega þegar þú sendir frá þér ást." - Whitney Houston
- „Það sem þú verður að skilja er að við erum öll manneskjur. Við eigum líka líf sem hefur mannlegt eðli. Við eyðum ekki 24/7 í að reyna að skemmta þér allan tímann. Það er augnablik þar sem við verðum að standa upp, bursta tennurnar, við rífumst, við erum ósammála, við eigum í okkar daglegu baráttu á hverjum degi. Bara vegna þess að við eigum peninga. Peningar gera þig ekki ómannlegan." - Whitney Houston
- "Það sem býr í sál þinni er í sálu þinni." - Whitney Houston
- „Þegar ég var búinn klöppuðu allir og fóru að gráta. Upp frá því vissi ég að Guð hafði blessað mig.“ - Whitney Houston
- „Þú getur náð markmiðum þínum og notið góðs af velgengni þegar þú hefur opnað alla möguleika þína. - Whitney Houston
- „Þú getur blekkt fólk. Þú getur blekkt hvern sem er hvenær sem er dags, en þú getur ekki blekkt sjálfan þig. Á kvöldin, þegar þú ferð heim, verður þú að vera hreinskilinn við þig.“ - Whitney Houston
- „Þú áttar þig ekki á því fyrr en þú ert eldri. Þegar þú ert eldri lærirðu hvað það er að slaka á og njóta. Þú ert ekki svo ungur, ekki svo ákafur. Sum mistökin sem þú gerðir eru horfin. Þeir eru búnir!" - Whitney Houston