Apostujt nuk ishin lloji i grupit që mund të prisnit që Jezusi të dërgonte në misionin e tij për të arritur botën. Nuk kishte asgjë të veçantë apo spektakolare në to. Dymbëdhjetë apostujt ishin thjesht punëtorë të zakonshëm. Por Jezusi i formoi ata në shtyllën kurrizore të kishës dhe u dha atyre detyrën më të jashtëzakonshme që mund të imagjinohej: duke thirrur të gjithë botën, duke përfshirë perandorinë më të fuqishme të njohur ndonjëherë, në pendim dhe besim në Krishtin e ringjallur.
Ju mund të jeni i sigurt se çdo qytetar romak i arsimuar, i shekullit të parë do të kishte qeshur me çdo parashikim që brenda tre shekujve besimi i krishterë do të ishte besimi zyrtar i perandorisë. Shumë pyesin veten se si vdiqën 12 apostujt, por Dhiata e Re tregon për fatin e vetëm dy prej apostujve: Judës, i cili e tradhtoi Jezusin dhe më pas doli dhe u vetëvar, dhe Jakobit, birit të Zebedeut, i cili u ekzekutua nga Herodi rreth vitit 44. pas Krishtit (Veprat 12:2).
Ja se si vdiq secili nga dymbëdhjetë apostujt.
1. Pjetri
I njohur gjithashtu si Simon, Simon Pjetri ose Cephus. Pjetri ishte udhëheqësi i dymbëdhjetë dishepujve, ai vinte nga fshati antik i peshkimit të Betsaidës përgjatë bregut verior të detit të Galilesë. Bibla shpesh e portretizon Pjetrin si të butë, por të vendosur dhe jashtëzakonisht besnik ndaj Jezusit, por ai nuk ishte i përsosur. Kur Jezusi u arrestua, Pjetri kishte frikë për jetën e tij, kështu që ai e mohoi atë për të shmangur përndjekjen.
Si një njeri i paarsimuar, Pjetri nuk ishte i trajnuar në ligjin e Moisiut dhe ishte një nxënës i ngadalshëm që bënte gabime të përsëritura, por kur iu dha mundësia për të provuar veten, ai tregoi se ishte i aftë. Kur Jezusi ecte mbi ujë, Pjetri u bashkua me të. Pjetri ishte dëshmitar i mrekullive të shumta, duke përfshirë kohën kur Jezusi solli në jetë një vajzë të vdekur. Në atë që njihet si Zjarri i Madh i Romës, dy të tretat e Romës u dogjën në vitin 64 pas Krishtit, perandori Neroni fajësoi të krishterët dhe kryqëzoi Pjetrin. Ai u kryqëzua me kokë poshtë sepse ndihej i padenjë të vdiste në të njëjtën mënyrë si Jezusi.
2. Jakobi, i biri i Zebedeut
I njohur gjithashtu si Jakobi i Madh. Jakobi, biri i Zebedeut, ishte një nga dishepujt kryesorë të Jezusit dhe një nga dy apostujt me emrin Jakob. Bibla tregon se si ai dhe vëllai i tij dhe shoku i tij dishepull Gjoni e pyetën Jezusin nëse duhej të hidhnin zjarr nga Parajsa mbi një qytet që refuzonte t'u tregonte mikpritje. Në librin e Markut, Jakobi e pyeti Jezusin nëse ai dhe Gjoni mund të uleshin në të dyja anët e fronit të tij dhe të premtonin se do ta ndiqnin deri në martirizim. Si i vetmi dishepull, martirizimi i të cilit është regjistruar në Bibël, Jakobi vdiq me shpatë nga duart e mbretit Herod, i cili me shumë gjasa ia preu kokën.
Ai konsiderohet personi i parë që vdiq për Jezusin. Sipas traditës, James ishte një misionar në Spanjë dhe u varros atje, por ai vdiq në Jerusalem gjatë ditëve të hershme të kishës së krishterë, kështu që ka disa çështje me këtë besim. Megjithatë, për shekuj me radhë të krishterët kanë udhëtuar në vendin e supozuar të varrosjes së tij në Spanjën veriperëndimore në një pelegrinazh vjetor të quajtur Camino de Santiago. Çdo vit rreth 300,000 njerëz vizitojnë faltoren e Shën Jakobit të Madh në qytetin e Santiago de Compostela.
3. Gjoni, bir i Zebedeut
Gjoni, biri i Zebedeut, ishte anëtari i tretë i rrethit të ngushtë të dishepujve të Jezusit dhe vëllai i Jakobit të Madh. Ai është një nga disa apostuj që ishin peshkatarë përpara se të thirreshin te Jezusi. Gjoni është më i njohur për disa ngjarje kyçe të përmendura në Bibël, duke përfshirë kur mori nënën e Jezuit Marinë në shtëpinë e tij dhe u kujdes për të. Kur u publikua lajmi se varri i Jezusit ishte bosh, Gjoni dhe Pjetri vrapuan atje së bashku. Gjoni mbërriti i pari dhe dyshja u mashtruan nga grumbulli i lirive të mbetura pas pavetëdijshëm se Jezusi do të ngrihej sipas shkrimit të shenjtë.
Sipas traditës, Gjoni u internua në ishullin Patmos ku shkroi Librin e Zbulesës. Ai vdiq në vitin 98 pas Krishtit nga pleqëria, ndryshe nga shumë, nëse jo të gjithë dishepujt e tjerë. Para vdekjes së Gjonit, Pjetri e kishte pyetur Jezusin se çfarë do të ndodhte me Gjonin duke thënë: "Zotëri, po ai?" Jezusi u përgjigj duke i thënë pak a shumë Pjetrit se nuk ishte punë e tij. Duke i shtyrë dishepujt të besonin se Gjoni nuk do të vdiste, por ata e kishin gabim, dhe tani mendohet se Jezusi donte të thoshte se kishte plane të ndryshme për vdekjen e Gjonit sesa të gjithë të tjerëve.
4. Andrea
Andrea ishte një peshkatar dhe dishepulli i parë që Jezusi thirri për t'i shërbyer. Megjithëse ai nuk ishte një nga tre dishepujt kryesorë, ai njihej si një nga dishepujt më të lidhur me Jezusin. Më parë Andrea ishte një dishepull i kushëririt të Jezusit, Gjon Pagëzorit. Andrea e solli Pjetrin te Jezusi dhe i tha atij se Jezusi ishte Mesia, edhe pse Pjetri zakonisht merr të gjithë meritën për njohjen e Jezusit si Mesia. Ky është vetëm një shembull se si Andrea pothuajse gjithmonë vinte i dyti pas vëllait të tij në shkrimet e shenjta.
Kjo ka të ngjarë sepse ai ishte ose më i ri ose konsiderohej më pak i rëndësishëm se Pjetri. Andrea u kryqëzua në vitin 60 pas Krishtit në qytetin grek të Patras. Sipas akteve të Andreas, ai ishte i lidhur me një kryq në formë X të njohur si Kryqi i Shën Andreas, sepse si Pjetri, ai e konsideronte veten të padenjë për të vdekur në të njëjtën mënyrë që vdiq Jezusi. Ai qëndroi i pezulluar për tre ditë duke predikuar gjatë gjithë kohës. Tekstet e mëparshme përshkruanin kryqëzimin e përdorur në martirizimin e Andreas si një kryq tradicional. Në të dy versionet e tregimit ai ishte i lidhur dhe jo i gozhduar.
5. Filipi
Apostulli Filip përmendet vetëm disa herë në Dhiatën e Re. Ai është një nga katër burrat me emrin Philip, të cilët diskutohen në të gjithë Biblën. Për t'i bërë gjërat edhe më konfuze, lexuesit e hershëm të Biblës shpesh i ngatërronin të gjitha këto Filipe me njëri-tjetrin. Dihet shumë pak për apostullin Filip. Ashtu si Pjetri dhe Andrea, ai ishte nga qyteti bregdetar i Betsaidës në detin e Galilesë. Bibla përshkruan disa burra grekë që kërkojnë Filipin, sepse duan të shohin Jezusin duke sugjeruar se Filipi mund të ketë folur greqisht më mirë se shokët e tij dishepuj.
Ai është më i njohur për sjelljen e Natanaelit te Jezusi. Në librin e Gjonit, Jezusi e vë në provë Filipin duke e pyetur se ku të blejë bukë për një turmë prej pesë mijë njerëzish të uritur. Më vonë në shkrimin e shenjtë, Filipi i kërkon Jezusit t'u tregojë Perëndinë Atë, Jezusi përgjigjet: "Kushdo që më ka parë mua, ka parë Atin." Ka rrëfime të ndryshme për vdekjen e Filipit, e cila ka të ngjarë të ketë ndodhur rreth vitit 80 pas Krishtit, njëri pretendon se ai vdiq nga shkaqe natyrore, ndërsa të dhënat e tjera sugjerojnë se Filipi u vra me gurë, i preu koka ose u kryqëzua me kokë poshtë.
6. Bartolomeu
Nuk dihet shumë për apostullin Bartolome, përveç emrit të tij. Ai mund të ketë marrë një emër tjetër dhe ai është i lidhur ngushtë me Filipin në Bibël, duke sugjeruar se të dy kishin një lloj marrëdhënieje. Disa besojnë se Bartolomeu ishte gjithashtu Nathaniel. Në ungjillin e Gjonit ka një apostull me emrin Natanaeli i cili është i lidhur ngushtë me Filipin dhe Bartolomeun nuk përmendet te Gjoni, por të tjerë nuk pajtohen dhe mendojnë se Bartolomeu dhe Natanaeli ishin njerëz të ndryshëm. Bartolomeu ka të ngjarë të martirizohet si shumica e apostujve të tjerë dhe ka një sërë pretendimesh për mënyrën se si vdiq.
Sipas versionit më të popullarizuar dhe të frikshëm, atij iu hoq i gjallë dhe më pas iu pre koka. Pikturat që përshkruajnë vdekjen e Bartolomeut shpesh e tregojnë atë të prerë dhe të veshur me lëkurën e tij ose duke mbajtur një thikë të lëshuar. Rrëfime të tjera për vdekjen e Bartolomeut sugjerojnë se ai u rrah dhe kryqëzua, u kryqëzua me kokë poshtë, u kryqëzua, e hoqën poshtë kur ishte ende gjallë dhe më pas iu plas dhe iu pre koka, e rrahën pa ndjenja dhe e hodhën në det, dhe se sapo iu pre koka. Ndërsa specifikat rreth vdekjes së Bartolomeut janë të paqarta për shkak të historive kontradiktore, është e qartë se ai nuk vdiq nga shkaqe natyrore ose nga pleqëria. Megjithatë, ai u largua nga kjo botë, ka të ngjarë të ishte e tmerrshme.
7. Mateu
I njohur edhe si Levi. Mateu ishte një taksambledhës që mblidhte para për Romën nga hebrenjtë e tjerë. Në judaizmin e shekullit të parë, ky ishte një nga profesionet më të kritikuara dhe të urryera. Ajo shihej si një formë tradhtie që përfaqësonte pushtimin e Izraelit nga Roma. Kështu, kur Jezusi i kërkoi Mateut të ishte një nga dishepujt e tij, tregoi se Perëndia zgjedh të gjitha llojet e njerëzve për të bërë punën e tij, duke përfshirë njerëz që zakonisht konsideroheshin të huaj. Mateu përmendet vetëm shtatë herë në Bibël, por ai është një nga dishepujt më të njohur. Sipas ungjijve, Jezusi iu afrua në kabinën e taksambledhësve dhe i kërkoi Mateut ta ndiqte.
Më pas të dy hëngrën darkë në shtëpinë e Mateut me shumë taksambledhës dhe mëkatarë. Jezusi e bëri këtë jo si një demonstrim i karakterit të dobët, por për të treguar se edhe njerëzit që shoqëria i konsideronte të pashlyershëm pranoheshin nga Perëndia. Rrethanat rreth vdekjes së Mateut janë kryesisht një mister. Një tregim sugjeron se ai vdiq nga pleqëria, por ka më shumë gjasa që ai të martirizohet si shumica e shokëve të tij dishepuj. Ka rrëfime të ndryshme për atë që mund t'i ketë ndodhur, duke përfshirë histori rreth prerjes së kokës, therjes, djegies ose gurëzimit të tij.
8.Thomas
Apostulli Thomas nuk përmendet shumë në Bibël dhe detajet e jetës së tij janë kontradiktore dhe të paqarta, por ai u bë i njohur për skepticizmin e tij gjatë një ngjarjeje veçanërisht të famshme që i dha pseudonimin "Dyshimi i Thomas". Ungjilli i Gjonit përshkruan se si Thomai dyshoi në ringjalljen e Jezusit duke u thënë bashkë-dishepujve të tij: "Nëse nuk i shoh shenjat e thonjve në duart e tij dhe nuk e vendos gishtin tim aty ku ishin gozhdët dhe nuk e vendos dorën në anën e tij, nuk do të besoj".
Jezusi u shfaq dhe ofroi të linte Tomasin t'i prekte plagët e tij ashtu siç tha se duhej për të besuar se ringjallja ishte e vërtetë. Kjo histori ishte themeli i besimit të bazuar në prova dhe për konceptin e njerëzve që nuk kanë parë dhe ende kanë besuar. Thomai u martirizua më 3 korrik të vitit 72 pas Krishtit Sipas traditës ai u godit me shtiza për vdekje në Mylapore, Indi. Ndryshe nga rrëfimet e shumicës së vdekjeve të dishepujve të tjerë, ka vetëm disa histori rreth asaj se si vdiq Thomas dhe të gjitha janë të ngjashme.
9. Jakobi, i biri i Alfeut
Apostulli Jakob, i biri i Alfeut, përmendet vetëm në katër listat e apostujve që do të thotë se për të dihen me siguri vetëm dy gjëra se emri i tij ishte Jakob dhe se emri i babait të tij ishte Alfeu. Ka shumë spekulime për të, por asnjë prej tyre nuk mund të vërtetohet si fakt. Për t'i bërë gjërat edhe më konfuze, ndërsa është e qartë se Jakobi, i biri i Alfeut ishte një person tjetër nga shoku i tij apostulli Jakobi, i biri i Zebedeut, ka dy njerëz të tjerë të quajtur Jakob në Bibël, njëri prej tyre është vëllai i Jezusit i njohur gjithashtu si Jakob. i Drejti dhe tjetri njihet si Jakobi i Vogël dhe është e paqartë nëse njëri prej tyre është i njëjti person si Jakobi, i biri i Alfeut.
Edhe kisha e hershme u përpoq ta kuptonte këtë. Për shkak të gjithë këtij konfuzioni është e vështirë të thuhet se si vdiq Jakobi, i biri i Alfeut. Vëllai i Jezusit, Jakobi, pati një fund të dhunshëm kur u shty nga maja e një tempulli, u rrah me shkop dhe më pas u vra me gurë. Një tregim që detajon vdekjen e Jakobit, birit të Alfeut, pretendon se ai u kryqëzua gjatë një misioni predikimi në Egjipt. Një histori tjetër thotë se ai u vra me gurë në Jeruzalem. Pavarësisht se si vdiq apostulli Jakob, ndoshta është e sigurt të thuhet se ai u martirizua.
10. Tadeu
Apostulli Judë njihet me disa emra, duke përfshirë Juda e Jakobit, Juda e Jakobit, Thaddeus, Juda Tadeus dhe Lebbaeus. Disa njerëz besojnë se ai ishte vëllai i Jezusit, por nuk ka deklarata të qarta në Bibël për këtë. Pra, askush nuk mund të thotë me siguri nëse të dy Judët ishin i njëjti person. Është e vështirë të spekulosh për jetën ose vdekjen e apostullit Judë, pa e konsideruar atë si një mundësi. Sidoqoftë, Juda apostulli ishte padyshim një person i ndryshëm nga Juda Iskarioti dhe besohet se ai përdori pseudonimin Thaddeus për t'u dalluar nga Juda, i cili nuk ishte saktësisht një figurë e pëlqyer e kishës gjatë kësaj kohe.
Tradita thotë se Juda apostulli u martirizua së bashku me Simonin, Zealot në atë që tani është qyteti i Bejrutit në vitin 65 pas Krishtit Në kohën kur rajoni ishte pjesë e provincës romake të Sirisë. Veprat e artit fetar shpesh e përshkruajnë Judën duke mbajtur një sëpatë që simbolizon se si ai vdiq. Një rrëfim pretendon se eshtrat e tij u transportuan nga Bejruti në Romë në 1665 dhe u vendosën në një kriptë në Bazilikën e Shën Pjetrit, ku eshtrat e tij ndajnë një varr me Simon Zelotin.
Një histori tjetër pretendon se eshtrat e Judës u ruajtën në një manastir armen në Kirgistan dhe se ato u mbajtën atje të paktën deri në mesin e shekullit të 15-të. Një ostuare me mbishkrimin Judas Thaddeus u gjet së bashku me disa ostuare të pashënuara në luginën e Jezreelit të Izraelit. Vendi datohej jo më vonë se shekulli i dytë, duke treguar se mund të ishte vendi i varrimit të Judës.
11. Simon Zeloti
Emri i Simon Zelotit shfaqet vetëm në katër listat e apostujve. Askush nuk e di se çfarë do të thotë pseudonimi i tij Zealot. Një mundësi është se ai ishte një anëtar i një sekti hebre të quajtur Zealotët, të cilët ishin një grup që kërkonte revolucion në kërkim të një Mesie. Një tjetër është se ai ishte i zellshëm për studimin e ligjit të mozaikut ose për Jezusin dhe mësimet e tij. Disa përkthime të gabuara të hershme të Biblës ngatërrojnë Simonin me vëllain e Jezuit dhe në mënyrë të pasaktë i referohen atij si Simon Kananeani.
Kjo çoi në besimin se Simon Zealot ishte i pranishëm gjatë mrekullisë së parë të Jezusit kur ai e ktheu ujin në verë, por tani mendohet se mund të mos ketë qenë kështu. Sipas traditës Simoni predikoi në Egjipt, por pothuajse asgjë tjetër nuk dihet për të dhe ka histori kontradiktore se si ai vdiq. Të dhënat më të hershme janë nga shekuj pas vdekjes së tij, gjë që e bën edhe më të vështirë të thuhet me siguri se çfarë ka shumë të ngjarë të ketë ndodhur.
Gjatë shekullit të pestë historiani armen Moisiu i Torinos shkroi se Simoni u martirizua në Mbretërinë e Iberisë. Një përmbledhje e tregimeve të jetës së shenjtorëve të njohur si Legjenda e Artë, pretendon se Simon Zealot u martirizua në Persi në vitin 65 pas Krishtit Të krishterët etiopianë kanë thënë se ai u vra në një rajon qendror të Izraelit të quajtur Samaria. Një tregim thotë se Simoni u kryqëzua në Britani në vitin 61 pas Krishtit. Një histori tjetër pohon se ai u rrit në gjysmë, ndërsa tradita lindore thotë se ai vdiq nga pleqëria në qytetin antik të Odessa.
12. Judë Iskarioti
Apostulli më i famshëm ose ndoshta më famëkeq ishte Juda Iskarioti. Edhe sot emri i tij është sinonim i fjalës tradhtar. Në një kohë Juda ndoshta konsiderohej i besueshëm. Ai ishte arkëtari i caktuar për Jezusin dhe dishepujt. Megjithatë, i njëjti shkrim që përshkruan punën e tij përmend gjithashtu se sa i pabesueshëm ishte ai. Jezusi u tha dishepujve të tij në darkën e fundit se ai e dinte se njëri prej tyre do ta tradhtonte. Pastaj iu drejtua Judës dhe i tha: "Atë që do të bësh, bëje shpejt".
Në atë kohë, asnjë nga apostujt e tjerë nuk e kuptoi se çfarë do të thoshte kjo, sepse ata supozuan se Jezusi po fliste për diçka që lidhej me paratë. Sipas Biblës, Juda u takua me disa priftërinj dhe ra dakord të tradhtonte Jezusin për 30 copë argjendi. Ai më vonë iu afrua Jezusit, ndërsa u ndoq nga turma e armatosur që e kapi dhe e çoi për ta kryqëzuar. Pikërisht në këtë mënyrë lakmia e motivoi Judën të bënte diçka që çoi në vdekjen e Jezusit. Ai u pendua menjëherë për atë që bëri, por jeta e tij në fakt u shkatërrua.
Sipas librit të Mateut, Juda u vetëvar. Ungjilli i Lukës përshkruan se si Juda i përdori paratë që mori për tradhtinë e Jezusit për të blerë një arë ku ai ra me kokë i pari. Sipas shkrimit, trupi i tij shpërtheu dhe zorrët e tij u derdhën jashtë. Nuk është e qartë se çfarë do të thotë kjo dhe të dy rrëfimet janë shkruar pas vdekjes së Judës, kështu që është e mundur që shkrimtarët të kenë gabuar disa nga detajet.
Përfundim
Jezusi i kishte përgatitur dishepujt e tij dhe Perëndia i përdori ata në një mënyrë të fuqishme për të paralajmëruar botën për lajmin e Tij të mirë se Jezu Krishti kishte ardhur në botë për të shpëtuar mëkatarët. Këta njerëz dhanë jetën dhe vdiqën në mënyrë që të gjithë të mund të dëgjonin lajmin e mirë se falja e mëkateve është falas për këdo që beson në Jezu Krishtin dhe e pranon Atë si Zot dhe Shpëtimtar.