John Brown bol americký abolicionistický vodca. Prvýkrát, keď sa dostal do národného významu za svoj radikálny abolicionizmus a boj v Bleeding Kansas, bol nakoniec zajatý a popravený za neúspešné podnecovanie povstania otrokov v Harpers Ferry pred americkou občianskou vojnou. Brown ako muž silného náboženského presvedčenia veril, že je „nástrojom Božím“, ktorý bol vychovaný, aby zasadil smrteľnú ranu americkému otroctvu, čo je „svätá povinnosť“. Brown bol popredným predstaviteľom násilia v americkom abolicionistickom hnutí: veril, že násilie je nevyhnutné na ukončenie amerického otroctva, keďže desaťročia mierového úsilia zlyhali.
Brown opakovane povedal, že pri práci na oslobodení zotročených sa riadi Zlatým pravidlom, ako aj Deklaráciou nezávislosti USA, v ktorej sa uvádza, že „všetci ľudia sú si rovní“. Brown si prvýkrát získal národnú pozornosť, keď viedol dobrovoľníkov proti otroctvu a svojich vlastných synov počas krízy Krvácajúceho Kansasu na konci 1850. rokov XNUMX. storočia, občianskej vojny na štátnej úrovni o tom, či Kansas vstúpi do Únie ako otrokársky štát alebo ako slobodný štát. Bol nespokojný s abolicionistickým pacifizmom a o pacifistoch povedal: „Všetci títo muži hovoria. Potrebujeme akciu – akciu!“.
V máji 1856 Brown a jeho synovia zabili piatich priaznivcov otroctva pri masakre v Pottawatomie, ktorá bola odpoveďou na vyhodenie Lawrencea prootrockými silami. Brown potom velil silám proti otroctvu v bitke o Black Jack a bitke pri Osawatomie. V októbri 1859 Brown viedol nálet na federálnu zbrojnicu v Harpers Ferry vo Virgínii (dnes Západná Virgínia) s úmyslom začať hnutie za oslobodenie otrokov, ktoré by sa rozšírilo na juh; pripravil dočasnú ústavu pre revidované Spojené štáty bez otroctva, ktoré dúfal dosiahnuť.
Zmocnil sa zbrojnice, ale sedem ľudí bolo zabitých a desať alebo viac zranených. Brown mal v úmysle vyzbrojiť otrokov zbraňami zo zbrojnice, no k jeho vzbure sa pridalo len niekoľko otrokov. Tí z Brownových mužov, ktorí neutiekli, boli zabití alebo zajatí miestnymi milíciami a americkou námornou pechotou, ktorých viedol Robert E. Lee. Brown bol narýchlo súdený za zradu proti Virgínskemu zväzu, vraždu piatich mužov a podnecovanie povstania otrokov. Bol uznaný vinným vo všetkých bodoch obžaloby a 2. decembra 1859 bol obesený ako prvý človek popravený za vlastizradu v histórii Spojených štátov.
Prepadnutie Harpers Ferry a Brownov proces, o ktorých sa obšírne hovorilo v národných novinách, eskalovali napätie, ktoré o rok neskôr viedlo k dlho hroziacemu odtrhnutiu Juhu a americkej občianskej vojne. Južania sa obávali, že iní budú čoskoro nasledovať Brownove kroky a budú povzbudzovať a vyzbrojovať povstania otrokov. Bol hrdinom a ikonou Severu. Vojaci Únie pochodovali k novej piesni „John Brown's Body“, ktorá ho vykresľovala ako hrdinského mučeníka. Brown bol rôzne popisovaný ako hrdinský mučeník a vizionár a ako blázon a terorista.
Niektoré z najlepších citátov od Johna Browna sú uvedené nižšie.
- „Buď mierny k miernym, bystrý k prefíkaným, zver sa čestnému, drsný k surovcovi a bleskový k klamárovi. Ale pri tom všetkom nikdy nezabúdaj na svoju dôstojnosť." - John Brown
- „Pozor, pane! Už ma večne unavuje počúvať to slovo opatrnosť. Nie je to nič iné ako slovo zbabelosti!“ - John Brown
- „Keby som tak zasahoval v mene bohatých, mocných, inteligentných, takzvaných veľkých alebo v mene ktoréhokoľvek z ich priateľov... každý muž na tomto súde by to považoval za čin hodný odmeny a nie trestu. “ - John Brown
- "Tu, pred Bohom, v prítomnosti týchto svedkov, odteraz zasväcujem svoj život zničeniu otroctva!" - John Brown
- „Svätosť nespočíva v mystických špekuláciách, nadšenej horlivosti alebo neprikázanej askezii; spočíva v myslení tak, ako zmýšľa Boh, a chcení, ako chce Boh.“ - John Brown
- „Pomaly naberám na zdraví a som celkom veselý vzhľadom na blížiaci sa koniec, keď som plne presvedčený, že zavesiť si stojím nepredstaviteľne viac ako akýkoľvek iný účel.“ - John Brown
- „Som si celkom istý, že zločiny tejto vinnej krajiny nebudú nikdy odstránené, iba krvou. Ako si teraz márne myslím, lichotil som si, že by sa to dalo zvládnuť bez veľkého krviprelievania." - John Brown
- „Som ešte príliš mladý na to, aby som pochopil, že Boh si váži ľudí. Verím, že zasahovať tak, ako som urobil ja... v prospech Jeho opovrhovaných chudobných, nebolo zlé, ale správne.“ - John Brown
- "Nepamätám si takú temnú noc, ktorá by bránila nadchádzajúcemu dňu." - John Brown
- "Nemyslím si, že ľudia v otrokárskych štátoch budú niekedy uvažovať o téme otroctva v jej pravom svetle, kým sa neuchýlia k inému argumentu ako k morálnemu presvedčeniu." - John Brown
- „Bol som zbičovaný, ako sa hovorí, ale som si istý, že môžem získať späť všetok stratený kapitál spôsobený touto katastrofou; tým, že len pár chvíľ visí na krku; a cítim sa celkom odhodlaný vyťažiť z porážky maximum." - John Brown
- „Mám len krátky čas na život, len jedna smrť, ktorú musím zomrieť, a zomriem v boji za túto vec. V tejto krajine nebude mier, kým nebude vykonané otroctvo." - John Brown
- „Myslím si, že každá rodina by mala mať psa; je to ako mať večné dieťa; je to hračka a kamarát celého domu. Vďaka tomu sú všetci mladí.“ - John Brown
- „Chcem, aby ste pochopili, že rešpektujem práva tých najchudobnejších a najslabších farebných ľudí, utláčaných [upierať iným ich práva alebo slobodu] otrokárskym systémom, rovnako ako rešpektujem práva tých najbohatších a najmocnejších. To je myšlienka, ktorá ma posunula, a to jediné.“ - John Brown
- "Bol som zostrelený piatou loptou, ktorá ma zasiahla priamo do tváre a omdlela." - John Brown
- "Na všetko, čo môžem, odpoviem so cťou, ale nie o iných." - John Brown
- "Nebudem mať nič spoločné s takým zlým činom." Skôr by som zobral svoju zbraň a pomohol ti vyhnať ťa z krajiny." - John Brown
- „Nie je to prípad, ktorý liečime; je to živý, búšiaci, žiaľ, príliš často trpiaci spolutvor.“ - John Brown
- „Žiadny muž, ktorý má v sebe mužské srdce, sa nedostane ďaleko bez nejakého trpkého sklamania. - Šťastný, kto má dosť odvahy tlačiť sa na ďalšiu etapu cesty a odpočívať tam, kde sú živé pramene vôd a šesťdesiat paliem. - John Brown
- "Teraz poďakujme večnej sile, presvedčené, že nebo, ale skúša našu cnosť utrpením: ten oblak, ktorý zahaľuje súčasnú hodinu, slúži, aby rozjasnil všetky naše budúce dni." - John Brown
- „Teraz, ak sa to bude považovať za potrebné, aby som prišiel o svoj život na podporu cieľov spravodlivosti a zmiešal svoju krv s krvou mojich detí a s krvou miliónov v tejto otrokárskej krajine, ktorej práva nerešpektujú. zlé, kruté a nespravodlivé právne predpisy, podotýkam: tak nech sa stane!“ - John Brown
- „Pokiaľ som kedy pozoroval, ako Boh jedná s mojou dušou, úlety kazateľov ma niekedy bavili, ale boli to výroky Písma, ktoré prenikli do môjho srdca a svojím spôsobom boli vlastné.“ - John Brown
- „Symptómy sú materinským jazykom tela; nápisy sú v cudzom jazyku." - John Brown
- "Rozhovor je národná inštitúcia, ale otrokovi nepomôže." - John Brown
- „Anjeli sú služobní duchovia; nie sú vládnuci duchovia.“ - John Brown
- „Úmysel a nie skutok je v našej moci; a preto, kto sa veľmi odváži, robí veľmi“. - John Brown
- "To isté oko nemôže hľadieť do neba aj dolu na zem." - John Brown
- "V chráme veku je svätyňa, kde lež navždy zabalzamovala spomienky tých, ktorí si zaslúžili svoju krajinu a svoju rasu." - John Brown
- „Všetci títo muži rozprávajú; Potrebná je akcia – akcia!“ - John Brown
- "To znamená písať prázdnu chválu dôvtipu, rovnako ako úškrnový úsmev, ktorý ukazuje, že ich zuby sú biele." - John Brown
- "Keď zaútočím, včely sa začnú rojiť a chcem, aby si im pomohol s úľom." - John Brown
- „Keďže otroctvo počas celej svojej existencie v Spojených štátoch nie je nič iné ako najbarbarskejšia, nevyprovokovaná a neospravedlniteľná vojna jednej časti jeho občanov proti druhej časti; ktorých jedinými podmienkami sú večné väzenie a beznádejné otroctvo alebo absolútne vyhladenie; v úplnom ignorovaní a porušovaní týchto večných a samozrejmých právd uvedených v našej Deklarácii nezávislosti.“ - John Brown