Vissa människor verkar bara ha den inre styrkan – magen – att agera på sina egna villkor, driva igenom sina rädslor, att göra det de tror är rätt och sant. De är inte de mest högljudda. De är inte de starkaste. De lever inte privilegierade liv. De tar (nödvändigtvis) inte de största riskerna. Mod är helt enkelt förmågan att göra det du fruktar. Vi är inte födda med det. Vi kan inte lära oss det i ett klassrum.
Ibland vet vi inte ens att vi har det förrän vi testats – tills vi absolut inte har något val. Mod kan inte mätas – men det kan byggas. Den enda förutsättningen för det är ett åtagande att leva ett liv som inte begränsas av rädsla för att döma eller förlöjligande eller misslyckande. Ett åtagande att inte förvisa rädsla helt och hållet, utan att lära sig att leva vid sidan av den.
Mod är djupt personligt. Ja, det kan innebära stora, djärva handlingar som får världen att lägga märke till. Men ofta handlar det bara om tapperheten hos människor nere i de känslomässiga skyttegravarna, som tyst hanterar sina egna trauman – eller bara livets vanliga stress. De modigaste människorna är de som har offrat sin egen komfort och frihet för att stå upp för principerna om mänsklig värdighet och frihet.
Här är de 20 mest modiga personerna i historien.
1. Galileo Galilei
Galileo var villig att utmana kyrkans ortodoxi genom sina egna vetenskapliga upptäckter. Detta engagemang för sanning och vetenskap kom trots personliga hot mot hans välbefinnande.
2. Dietrich Bonhoeffer
tysk luthersk pastor som konsekvent var frispråkig i sin kritik av nazismen i Tyskland. Han föredrog att stanna i födelselandet och arresterades och avrättades så småningom i Flossians koncentrationsläger.
3. Witold Pilecki
Under andra världskriget anslöt sig Pilecki till det underjordiska polska motståndet. 2 anmälde han sig frivilligt att smuggla in sig själv till koncentrationslägret Auschwitz så att han kunde rapportera om förintelsen till de allierade. Han flydde sedan Auschwitz och deltog i Warszawaupproret 1943. 1944 avrättades han av den stalinistiska hemliga polisen för att ha behållit lojalitet till den icke-kommunistiska polska regeringen.
4. Helen Keller
Övervann dövblindhetens dubbla handikapp för att kämpa för döva och hjälpte till att förbättra samhällets behandling av döva.
5. Mose
Efter att ha rymt från sitt slaveri i Egypten ledde han sitt folk ut ur Egypten och över Röda havet.
6. Jesus Kristus
Jesus höll fast vid sanningen i sitt budskap, trots konsekvenserna. Vid många tillfällen hade han möjlighet att fly eller ändra sitt budskap. Men han kände att det rätta att göra var att lida av yttre förnedring och smärta för att lämna ett arv av andlig sanning.
7. Thomas Jefferson
En nyckelfigur i den amerikanska revolutionen och främste författare till självständighetsförklaringen. Jefferson försökte utmana befintlig politik för religiös tolerans, utbildning och slaveri.
8. Giuseppe Garibaldi
Italiens nationalhjälte. Garibaldi ledde en frivillig armé i de italienska självständighetskrigen. Han spelade en nyckelroll i att ena Italien och få ett slut på utländskt styre. Han slogs också i Latinamerika och blev känd som "The Hero of Two Worlds".
9. Martin Luther King Jr.
En symbol för kampen mot rasdiskriminering. Martin Luther King Jr. stödde passionerat medborgarrättsrörelsen, trots våldsamt motstånd och diskriminering i delar av Amerika.
10.Nelson Mandela
Nelson Mandela hade modet att kämpa mot det orättvisa apartheidsystemet. För sin politiska verksamhet dömdes han till 20 års fängelse, men han släpptes för att leda ett fritt Sydafrika.
11. Sir Edmund Hillary
Nya Zeeland född klättrare, som tillsammans med Sherpa Tenzing blev den första personen att bestiga Mount Everest 1953 – vid en tidpunkt då många människor hade dött i sina försök att ta sig upp till denna okända topp. Han besökte också båda polerna och blev den första personen att genomföra "trippeln".
12. Winston Churchill
1940 stod Storbritannien, ensamt mot Nazityskland. Vissa i Storbritannien ville söka ett avtal med Hitler, men Churchill ville kämpa vidare och han inspirerade Storbritannien genom deras mörkaste stund.
13. Rosa Parks
Vägrade att ge upp sin plats på en buss i Montgomery, Alabama och startade en massprotest som ledde till ett slut på segregationen på kollektivtrafiken.
14. Sokrates
En grekisk filosof, Sokrates var villig att dö för sin tro. arresterad för sina filosofiska läror, var Sokrates villig att acceptera döden snarare än att ändra sina åsikter och övertygelser. Det sägs att han lugnt accepterade sitt öde.
15. Muhammad Ali
Vägrade att slåss i Vietnam trots att han hade hotat om offentligt missnöje och fängelse.
16. Maximilian Kolbe
En polsk franciskanerpräst. Under den polska ockupationen arresterades han två gånger av nazisterna men fortsatte att erbjuda skydd åt judar och polska flyktingar. 1941 skickades han till koncentrationslägret Auschwitz, där han frivilligt ställde sig i stället för en dödsdömd man och visade stort mod, tro och värdighet.
17. George Orwell
Gick för att slåss i det spanska inbördeskriget på grund av hans sympatier för den republikanska rörelsen. Han gav också upp sin privilegierade uppväxt för att arbeta som "down and out"-arbetare i Paris och London.
18. Mahatma Gandhi
Ledare för den icke-våldsrörelse för indisk självständighet. Gandhi ledde den inflytelserika saltskatteprotesten och fängslades flera gånger för sina protester mot det brittiska styret.
19. Ida B. Wells
afroamerikansk aktivist. Hon undersökte bruket av lynchning av svarta människor i USA och skrev om det i tidningar. Hennes kontor i Memphis brändes ner efter att ha avslöjat en lynchning. Trots stort motstånd kunde hon vända den allmänna opinionen mot praktiken.
20. Desmond Tutu
Frispråkig kritiker av apartheidregimen i Sydafrika. En ledande figur i försoningsrörelsen under postapartheidtiden.
