Een onderzeeër (of onderzeeër) is een vaartuig dat zelfstandig onder water kan opereren. Het verschilt van een duikboot, die een beperktere onderwatercapaciteit heeft. Onderzeeërs worden, ongeacht hun grootte, "boten" genoemd in plaats van "schepen". Onderzeeërs kunnen op grotere diepten werken dan overleefbaar of praktisch is voor menselijke duikers en kunnen maanden onder water blijven. Onderzeeërs werden voor het eerst op grote schaal gebruikt tijdens de Eerste Wereldoorlog (1914-1918) en worden nu gebruikt in vele grote en kleine marines.
Militair gebruik omvat het aanvallen van vijandelijke oppervlakteschepen (koopvaardijschepen en militairen) of andere onderzeeërs, bescherming van vliegdekschepen, het rennen van blokkades, onderzeeërs met ballistische raketten als onderdeel van een nucleaire aanvalsmacht, verkenning, conventionele landaanval (bijvoorbeeld met een kruisraket), en geheime invoeging van speciale troepen. Civiel gebruik voor onderzeeërs omvat mariene wetenschap, berging, exploratie, inspectie en onderhoud van faciliteiten, reparatie van onderzeese kabels, toerisme en onderzeese archeologie.
Hier zijn de 10 grootste onderzeeërs ter wereld.
Rang | Onderzeeër | Land | Ondergedompelde verplaatsing |
1. | Typhoon -klasse onderzeeër | Rusland | 48,000 ton |
2. | Borei-klasse onderzeeër | Rusland | 24,000 ton |
3. | Oscar II-klasse onderzeeër | Rusland | 24,000 ton |
4. | Ohio-klasse onderzeeër | Verenigde Staten | 18,750 ton |
5. | Delta-klasse onderzeeër | Rusland | 18,200 ton |
6. | Vanguard -klasse onderzeeër | United Kingdom | 15,900 ton |
7. | Triomphant-klasse onderzeeër | Frankrijk | 14,335 ton |
8. | Onderzeeër van de Akula-klasse | Rusland | 13,800 ton |
9. | Yasen-klasse onderzeeër | Rusland | 13,800 ton |
10. | Sierra-klasse onderzeeër | Rusland | 10,400 ton |