ഭൂമിയിൽ വസിച്ചിരുന്ന ഏറ്റവും വലിയ മൃഗങ്ങളിൽ ഭൂരിഭാഗവും വംശനാശം സംഭവിച്ചു, എന്നാൽ ഇന്നും ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന ചിലതിൽ ആന, ധ്രുവക്കരടി, നീലത്തിമിംഗലം എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. നിങ്ങൾ എപ്പോഴെങ്കിലും ഒരു ആനയെയോ ജിറാഫിനെയോ അടുത്ത് കണ്ടിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, ആ മൃഗങ്ങൾക്ക് വലുതായി തോന്നാമെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയാം, എന്നാൽ ഈ ഗ്രഹത്തിൽ വിഹരിക്കുന്ന ചില മൃഗങ്ങൾ ആനയെപ്പോലും താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ ചെറുതായി കാണുമെന്ന് നിങ്ങൾ വിശ്വസിക്കുമോ? ഈ ജീവികളിൽ ചിലത് വളരെ വലുതായി വളർന്നു, അവ എപ്പോഴെങ്കിലും ഉണ്ടായിരുന്നോ എന്ന് പലരും സംശയിക്കുന്നു.
ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ 10 മൃഗങ്ങൾ ഇതാ.
1. ബ്ലൂ വെയിൽ
നീലത്തിമിംഗലം ഒരു സമുദ്ര സസ്തനിയാണ്, ഇതുവരെ ഉണ്ടായിരുന്നതിൽ ഏറ്റവും വലുതും ഭാരമേറിയതുമായ മൃഗമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു, ദിനോസറുകളേക്കാൾ വലുതാണ്. ആർട്ടിക് സമുദ്രവും ബെറിംഗ് കടലും ഒഴികെയുള്ള എല്ലാ പ്രധാന സമുദ്രങ്ങളിലും ഇവ കാണപ്പെടുന്നു. പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തിൽ നീലത്തിമിംഗലങ്ങൾ സമുദ്രങ്ങളിൽ ധാരാളമായി കണ്ടെത്തിയിരുന്നുവെങ്കിലും തിമിംഗലവേട്ട അവയെ ഏതാണ്ട് വംശനാശത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. ക്രിൽ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ചെറിയ ചെമ്മീൻ പോലെയുള്ള ക്രസ്റ്റേഷ്യനുകളെയാണ് ഇവ പ്രധാനമായും ഭക്ഷിക്കുന്നത്. ഈ ഭീമൻ സസ്തനികൾക്ക് പ്രതിദിനം 19 കിലോഗ്രാം ക്രിൽ കഴിക്കാൻ കഴിയും.
ഏതൊരു മൃഗവും പുറപ്പെടുവിക്കുന്ന ഏറ്റവും ഉച്ചത്തിലുള്ളതും കുറഞ്ഞതുമായ ആവൃത്തിയിലുള്ള ശബ്ദങ്ങൾ നീലത്തിമിംഗലങ്ങൾക്ക് ഉണ്ട്. 188 ഡെസിബെൽ ഉള്ള അവരുടെ വിളി ഒരു ജെറ്റ് എഞ്ചിനേക്കാൾ ഉച്ചത്തിലുള്ളതാണ്. ഈ ജീവികൾക്ക് തികച്ചും വലിയ ഹൃദയങ്ങളുണ്ട്. മൃഗരാജ്യത്തിലെ മറ്റേതൊരു സസ്തനികളേക്കാളും ഏറ്റവും വലിയ ഹൃദയമാണിത്. ഇതിന് ഏകദേശം 180 കിലോഗ്രാം ഭാരമുണ്ട്, ഏകദേശം ഒരു ചെറിയ കാറിന്റെ വലിപ്പം ഉണ്ടാകും. നീലത്തിമിംഗലം കടലിന്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് ആഴ്ന്നിറങ്ങുമ്പോൾ, അതിന്റെ ഹൃദയം മിനിറ്റിൽ രണ്ടുതവണ മാത്രമേ സ്പന്ദിക്കുകയുള്ളൂ.
പ്രായപൂർത്തിയായ നീലത്തിമിംഗലങ്ങൾ നീലകലർന്ന ചാരനിറമാണ്, 30 മീറ്ററോളം നീളവും 181,437 കിലോഗ്രാം ഭാരവും ഉണ്ടാകും, ഏറ്റവും വലിയ ദിനോസറിന്റെ ഇരട്ടിയിലധികം. ഭാരമേറിയ ശരീരമാണെങ്കിലും നല്ല നീന്തൽക്കാരായ അവർക്ക് ആവശ്യമുള്ളപ്പോൾ മണിക്കൂറിൽ പരമാവധി 32.2 കി.മീ വേഗത കൈവരിക്കാൻ കഴിയും. എന്നാൽ അവർ സാധാരണയായി 8 കിലോമീറ്റർ വേഗതയിൽ നീങ്ങാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഇവയ്ക്ക് ദീർഘായുസ്സുണ്ട്, ശരാശരി 80 മുതൽ 90 വർഷം വരെ.
2. അർജന്റീനോസോറസ്
1980-കളിൽ അർജന്റീനയിലും അർജന്റീനോസോറസ് കണ്ടെത്തി. കണ്ടെത്തിയ അസ്ഥികളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ, അത് പാറ്റഗോട്ടിറ്റന്റെ അതേ നീളമുള്ളതായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ചില ഗവേഷകർ അവകാശപ്പെടുന്നത്, അവരുടെ കണക്കനുസരിച്ച്, അർജന്റീനോസോറസിന് പാറ്റഗോട്ടിറ്റനേക്കാൾ 18,144 കിലോഗ്രാം ഭാരമുണ്ടെന്ന്, ഇത് എക്കാലത്തെയും വലിയ ഒന്നാക്കി മാറ്റുകയും ചെയ്തു. കൂടുതൽ തെളിവുകൾ കണ്ടെത്തിയാൽ അർജന്റീനോസോറസിനെ തോൽപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഏതാണ്ട് പുരാണത്തിലെ ഒരു ദിനോസർ ഉണ്ട്.
ഇന്ത്യയിൽ കണ്ടെത്തിയ ബ്രുഹാത്കയോസോറസിന്റെ ഫോസിലുകളിൽ ഒരു കൈകാലും ഇടുപ്പും വാലും ഉൾപ്പെടുന്നു, അതിന്റെ വലുപ്പം 35 മീറ്ററിലധികം നീളവും 72,575 കിലോഗ്രാം ഭാരവുമായിരുന്നു. കരയിൽ ജീവിച്ചിരിക്കുന്നതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വലിയ മൃഗമാകാൻ അത് അതിനെ യോഗ്യമാക്കും. എന്നിരുന്നാലും, 1987-ൽ എഴുതപ്പെട്ട ഫോസിലുകൾ പിന്നീട് ശിഥിലമായി. ഒരു ഫുട്ബോൾ മൈതാനത്തിന്റെ വീതിയുടെ ഏതാണ്ട് ഒരേ വലിപ്പമായിരുന്നു അർജന്റീനോസോറസിന്.
3. പാറ്റഗോട്ടിറ്റൻ മേയർ
ഇതുവരെ കണ്ടെത്തിയിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വലിയ ദിനോസറാണ് പാറ്റഗോട്ടിറ്റൻ മയോറം. ഏകദേശം 100 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ജീവിച്ചിരുന്ന ഒരു സസ്യഭുക്കായ ദിനോസറായിരുന്നു ഈ ടൈറ്റനോസർ, വളരെ നീണ്ട കഴുത്തും വളരെ നീളമുള്ള വാലും. 2012-ൽ അർജന്റീനയിൽ നിന്നാണ് പാറ്റഗോട്ടിറ്റന്റെ ഫോസിലുകൾ ആദ്യമായി കണ്ടെത്തിയത്. അടുത്തിടെ കണ്ടെത്തിയ ഈ ദിനോസറിന് തല മുതൽ വാൽ വരെ 36.8 മീറ്ററിലധികം നീളമുണ്ട്, ഇത് ഡിപ്ലോഡോക്കസിനേക്കാൾ 12 മീറ്റർ നീളമുള്ളതാണ്, ഇത് മുമ്പ് ഏറ്റവും നീളം കൂടിയ ദിനോസറായിരുന്നു. പ്രായപൂർത്തിയായ 68,039 ആഫ്രിക്കൻ ആനകളേക്കാൾ ഭാരമുള്ള പാറ്റഗോട്ടിറ്റന് ഏകദേശം 10 കിലോഗ്രാം ഭാരം ഉണ്ടായിരുന്നു.
4. പാരസെറേറിയം
കരയിലെ ഏറ്റവും വലിയ സസ്തനി ആധുനിക കാണ്ടാമൃഗവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഒരു സസ്യഭുക്കായിരുന്നു, വളരെ ഉയരവും കൊമ്പില്ലാത്തതുമാണ്. ഏകദേശം 4.9 മീറ്റർ ഉയരവും 7.3 മീറ്റർ നീളവുമുള്ള പാരസെറതെറിയം പ്രധാനമായും ഉയരമുള്ള മരങ്ങളുടെ ഇലകളായിരുന്നു. ഇതിന് ഏകദേശം 20,412 കിലോഗ്രാം ഭാരം ഉണ്ടെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു, അതായത് ഇത് ധാരാളം ഇലകൾ കഴിച്ചിരിക്കണം. ഉയരമുള്ള മരക്കൊമ്പുകളിൽ നിന്ന് ഇലകൾ വലിച്ചെടുക്കാൻ ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന ഒരു മുൻചുണ്ടോ തുമ്പിക്കൈയോ ഇതിന് ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ വിശ്വസിക്കുന്നു. മധ്യേഷ്യൻ വനങ്ങൾ പുൽമേടുകളുടെ ആവാസ വ്യവസ്ഥകളാൽ മാറ്റിസ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ പാരസെറതെറിയം വംശനാശം സംഭവിച്ചു.
5. ശാസ്താസുരസ്
ഇതുവരെ ഉണ്ടായിരുന്നതിൽ ഏറ്റവും വലിയ സമുദ്ര ഉരഗമാണ് ശാസ്താസോറസ്. ഈ മാംസഭോജി 200 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് സമുദ്രത്തിൽ ജീവിച്ചിരുന്നു, പ്രാഥമികമായി കണവയെ മേയിച്ചു. ഏറ്റവും വലുത് 18.3 മീറ്ററിലധികം നീളമുള്ളതായിരുന്നു. ശാസ്താസുരസ്സിന്റെ വാരിയെല്ലിന് പോലും ഏതാണ്ട് ഏഴടി വീതിയുണ്ടായിരുന്നു. ആധുനിക ബീജത്തിമിംഗലത്തിന്റെ വലിപ്പം ശാസ്താസോറസിന് ഉണ്ടായിരുന്നു.
6. സ്പിനോസോറസ്
ഭൂമിയിൽ ഇതുവരെ നടന്നിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വലിയ കര വേട്ടക്കാരന്റെ തലക്കെട്ട് സ്പിനോസോറസിനാണ്. മാംസം ഭക്ഷിക്കുന്ന ഈ ദിനോസർ ഏകദേശം 90-100 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ജീവിച്ചിരുന്നു. ഇതിന് ഏകദേശം 18.3 മീറ്റർ നീളവും 3.7 മീറ്റർ ഉയരവും കുറഞ്ഞത് 11,793 മുതൽ 19,958 കിലോഗ്രാം വരെ ഭാരവും ഏകദേശം 1.8 മീറ്റർ നീളമുള്ള തലയോട്ടിയും ഉണ്ടായിരുന്നു. നട്ടെല്ലിലൂടെ ഒഴുകുന്ന കൂറ്റൻ സ്പൈക്കുകളിൽ നിന്നാണ് സ്പിനോസോറസിന് ഈ പേര് ലഭിച്ചത്. അതിന്റെ തല ഒരു മുതലയുടെ ആകൃതിയിലായിരുന്നു, വളരെ വലുതാണെങ്കിലും കത്തി പോലെയുള്ള നേരായ പല്ലുകളായിരുന്നു.
7. ചൈനീസ് ഭീമൻ സലാമാണ്ടർ
നിലവിൽ ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന ഏറ്റവും വലിയ ഉഭയജീവി ചൈനീസ് ഭീമൻ സലാമാണ്ടർ ആണ്. ആറടിയിൽ താഴെ നീളവും 50 കിലോയിൽ കൂടുതൽ ഭാരവുമുള്ള ഈ മൃഗങ്ങൾക്ക് ശരാശരി മനുഷ്യൻ കിടക്കുന്നതിന്റെ അതേ വലിപ്പമുണ്ട്. ഈ സലാമാണ്ടറുകൾ വെള്ളത്തിനടിയിൽ ജീവിക്കുകയും ചർമ്മത്തിലൂടെ ശ്വസിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ചൈനീസ് ഭീമൻ സലാമാണ്ടറുകൾ ചെളി നിറഞ്ഞ നദിയുടെ അടിത്തട്ടിൽ വസിക്കുകയും പാറ വിള്ളലുകളിൽ ഒളിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
8. ധ്രുവക്കരടി
ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും വലിയ വേട്ടമൃഗമാണ് ധ്രുവക്കരടി. ഈ കൂറ്റൻ ആർട്ടിക് ജീവികൾ ഏകദേശം 3 മീറ്റർ വരെ ഉയരത്തിൽ വളരും. ഏറ്റവും വലിയ ആനയുടെ പത്തിലൊന്ന് അല്ലെങ്കിൽ ഏകദേശം 590 കിലോഗ്രാം ഭാരമുള്ള ഇവ ഭൂമിയിൽ വിഹരിക്കുന്ന ഏറ്റവും വലിയ മാംസഭുക്കുകളായി മാറുന്നു. അവരെക്കുറിച്ചുള്ള രസകരമായ ഒരു വസ്തുത അവർ യഥാർത്ഥത്തിൽ വെളുത്തവരല്ല എന്നതാണ്. ധ്രുവക്കരടികൾ ജനിക്കുന്നത് പല്ലില്ലാത്തവരും അന്ധരുമാണ്, വെളുത്ത രോമങ്ങളുടെ ഒരു പാളി അവരുടെ ശരീരത്തെ മൂടുന്നു. അവരുടെ രോമങ്ങൾ യഥാർത്ഥത്തിൽ വ്യക്തമാണ്, ചർമ്മം കറുത്തതാണ്.
ധ്രുവക്കരടികൾ മികച്ച നീന്തൽക്കാരാണ്, അവരുടെ മുൻകാലുകൾ ഉപയോഗിച്ച് വെള്ളത്തിലൂടെ സ്വയം മുന്നോട്ട് നീങ്ങുന്നു. ഇവ സമുദ്ര സസ്തനികളാണ്, തണുപ്പുള്ള ആർട്ടിക് വെള്ളത്തിൽ തങ്ങളുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ഇരയായ മുദ്രകളെ വേട്ടയാടാൻ സമയത്തിന്റെ ഗണ്യമായ ഭാഗം ചെലവഴിക്കുന്നു. കാട്ടിൽ 15 മുതൽ 18 വർഷം വരെ ജീവിക്കും. നിർഭാഗ്യവശാൽ, ഈ വലിയ മാംസഭോജികൾ നിലവിൽ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ഒരു ജീവിയാണ്, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നഷ്ടത്തിന് കാരണമാകുന്നു.
9. ആഫ്രിക്കൻ ബുഷ് ആന
ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ മൃഗങ്ങളിൽ ഒന്നായ ആഫ്രിക്കൻ ബുഷ് ആനയാണ് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ കര മൃഗം. 7.3 മീറ്റർ ഉയരത്തിൽ എത്തുമ്പോൾ 4 മീറ്റർ വരെ നീളത്തിൽ വളരാൻ കഴിയും, ഇത് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ മൃഗങ്ങളിൽ ഒന്നായി മാറുന്നു. 37 ആഫ്രിക്കൻ രാജ്യങ്ങളിൽ ഇവ കാണപ്പെടുന്നു. പുൽമേടുകൾ, ഉപ ഉഷ്ണമേഖലാ, മിതശീതോഷ്ണ വനങ്ങൾ, തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ, വനപ്രദേശങ്ങൾ, കൃഷിഭൂമികൾ എന്നിവയിൽ നിന്നുള്ള വിശാലമായ ആവാസ വ്യവസ്ഥകളിൽ അവർ വസിക്കുന്നു.
ആന സമൂഹത്തിൽ വലിയ കൂട്ടം പെൺകൂട്ടങ്ങൾ (പശുക്കൾ), അവരുടെ പെൺമക്കൾ, അവരുടെ യൗവനത്തിനു മുമ്പുള്ള ആൺ സന്തതികൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. പ്രായപൂർത്തിയായ പുരുഷന്മാർ (കാളകൾ) ഒറ്റയ്ക്ക് താമസിക്കുന്നു അല്ലെങ്കിൽ ചെറിയ ബാച്ചിലർ ഗ്രൂപ്പുകളിൽ താമസിക്കുന്നു. സസ്യഭുക്കുകളുള്ള ഇവ പ്രധാനമായും പുല്ലുകൾ, പഴങ്ങൾ, വള്ളിച്ചെടികൾ, ഔഷധസസ്യങ്ങൾ, പുറംതൊലി, ഇലകൾ, മറ്റ് തരത്തിലുള്ള സസ്യങ്ങൾ എന്നിവയെ അവരുടെ ഭക്ഷണത്തിന്റെ വലിയ ഭാഗമാണ്.
പ്രായപൂർത്തിയായ ആൺ ആഫ്രിക്കൻ ആനകൾ സാധാരണയായി സ്ത്രീകളേക്കാൾ വലുതും 10,000 കിലോഗ്രാം വരെ ഭാരവുമുള്ളവയാണ്. അവയുടെ ഭീമാകാരമായ വലുപ്പം നിലനിർത്താൻ, അവർ പ്രതിദിനം 160 കിലോഗ്രാം ഭക്ഷണം കഴിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഈ മൃഗങ്ങൾക്ക് കാട്ടിൽ ശരാശരി 70 വർഷമാണ് ആയുസ്സ്. ഈ ആന ഇനത്തിലെ ആണിനും പെണ്ണിനും കൊമ്പുണ്ട്, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും ആനക്കൊമ്പ് വേട്ടയാടലും കാരണം അവ ദുർബലമാണ്.
10. ജെയ്കെലോപ്റ്റെറസ്
ഏകദേശം 460 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ജീവിച്ചിരുന്ന ഒരു അക്വാട്ടിക് തേൾ, ജെയ്കെലോപ്റ്റെറസ് ഒരു കടൽ ജീവിയായിരുന്നു, അത് ഏകദേശം 2.7 മീറ്റർ നീളത്തിൽ എത്തി, ഇത് ഇതുവരെ നിലവിലില്ലാത്ത ഏറ്റവും വലിയ പ്രാണിയായി മാറി. അതിന്റെ കൃത്യമായ ഭാരം അജ്ഞാതമാണ്, എന്നാൽ പ്രായപൂർത്തിയായ ഒരു പുരുഷന്റെ ഉയരത്തേക്കാൾ നീളമുള്ളതിനാൽ, മനുഷ്യർക്ക് സമാനമായ ഒരു ശരാശരി ഭാരം ഇതിന് ഉണ്ടായിരിക്കുമെന്ന് നമുക്ക് ഊഹിക്കാം. ജെയ്കെലോപ്റ്റെറസ് ഇതുവരെ അറിയപ്പെടുന്നതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വലിയ ആർത്രോപോഡാണ്, ഏകദേശം 2.4 മീറ്റർ നീളത്തിൽ എത്തുന്നു.
