Setiap 5 tahun, warga Kenya pergi ke pemungutan suara untuk memutuskan siapa yang akan dipercayakan untuk mengelola ekonomi. Dalam banyak hal, yang biasanya ada di surat suara bukanlah kandidat individu atau kendaraan politik yang mereka gunakan untuk mendorong mereka ke dalam kekuasaan. Masih membingungkan saya bagaimana kita gagal menghargai ini sebagai warga negara dalam hal menggunakan kekuatan surat suara. Untuk beberapa alasan aneh, jutaan pemilih tidak menghubungkan suara mereka dengan kesejahteraan sosial ekonomi mereka setelahnya.
Lebih buruk lagi, setelah puluhan tahun memerintah sendiri dan penduduk yang cukup berpendidikan, Ksh 50 menjadi komoditas mahal di tahun pemilu. Profesional berpengalaman dan palsu dikomodifikasi dengan barang politik gratis dan tidak signifikan. Bahkan profesor terhormat, kapten industri dan tetangga yang baik mundur ke mantra 'mtu yetu' dan merasionalisasikannya sebagai hak demokratis. Namun, hasil dari proses pemilihan memiliki dampak yang bertahan lama pada penghidupan individu dan kolektif kita dari generasi ke generasi.
Pelaksanaan kehendak berdaulat, dan hak-hak demokratis serta kebebasan datang dengan tanggung jawab dan konsekuensi yang luas. Di luar surat suara yang ditandai terletak kekayaan sosial dan ekonomi individu dan kolektif kita untuk seluruh masa jabatan mereka yang kita pilih untuk menjabat. Alasan sederhananya adalah fakta bahwa tidak ada satu perekonomian pun yang dapat tumbuh melampaui visi dan aspirasi para pemimpinnya.
Jika mereka yang kita pilih untuk menjabat tidak memiliki pandangan ke depan, maka kita dapat yakin bahwa, pada akhirnya, kita semua akan hancur, secara individu dan kolektif. Institusi dan pemimpin politik mendikte kebijakan ekonomi. Gagasan mereka yang berkuasa membentuk kualitas dan karakter lingkungan bisnis, program pengeluaran pemerintah, kebijakan fiskal, dan program kesejahteraan sosial. Dalam sistem ekonomi fungsional, peristiwa seperti pemilihan umum nasional biasanya akan menunjukkan lonjakan musiman dalam data konsumsi.
Ini karena kampanye melibatkan pengeluaran ekstra dalam materi terkait kampanye, peluang kerja sementara, dan branding dan iklan kampanye individu dan partai, antara lain. Indikator makroekonomi lainnya seperti pasar saham diperkirakan akan merespon ekspektasi investor yang dipandu oleh agenda ekonomi dari berbagai kandidat.
Sebaliknya, analisis ekonomi tingkat pertumbuhan produk domestik bruto negara menunjukkan dampak negatif yang signifikan di setiap tahun pemilu sejak pemilu 1992. Perbandingan tingkat pertumbuhan PDB antara Singapura, Malaysia, Vietnam, dan Ghana menunjukkan ekonomi merespons guncangan ekonomi internal. Sebelumnya, perekonomian tampak selaras dengan sistem ekonomi global dengan merespons krisis minyak tahun 1970-an.
Sebaliknya, bekas rekan-rekan kita-Singapura dan Malaysia-hanya menanggapi guncangan ekonomi eksternal seperti krisis minyak pada 1970-an, resesi Malaysia 1985, krisis keuangan Asia 1998, resesi ekonomi maju pada 2000/01 , dan krisis keuangan global pada 2007/08. Pertanyaan yang harus kita tanyakan pada diri sendiri adalah mengapa ekonomi tidak merespon belanja pemilu seperti yang diharapkan? Misalnya, pemilu Kenya termasuk yang paling mahal di dunia.
Pengeluaran ini, selain belanja calon perseorangan dan partai politik, idealnya disuntikkan ke dalam sistem ekonomi dalam waktu singkat di samping kegiatan ekonomi normal. Alasan yang masuk akal mengapa hal ini tampaknya tidak mencerminkan data ekonomi adalah karena dana kampanye dibelanjakan di luar sistem ekonomi. Atau, lebih banyak lagi yang tersedot dari ekonomi.
Secara kebetulan, kami memiliki skandal korupsi besar di setiap siklus pemilihan. Beberapa dari skandal ini memiliki dampak yang menghancurkan pada perekonomian. Mereka termasuk skandal Goldenberg sekitar pemilu 1992, Anglo Leasing setelah pemilu 2002, dan skandal NYS I & II setelah pemilu 2013 dan menjelang pemilu 2017. Skandal kontainer Kementerian Kesehatan juga tak jauh dari pemilu.
Misalnya, pada puncak kegilaan Goldenberg, tingkat Treasury Bill 91-hari melonjak dari 17.86% pada Februari 1993 ke puncaknya pada 84.67% pada Juli tahun yang sama. Tarif Surat Perbendaharaan Negara tetap di atas 40% hingga Desember 1993 dan antara 33.55% – 24.13% antara Januari-Agustus 1994, sebelum turun menjadi 17.39% pada September 1994. Artinya, siapa pun yang memiliki uang selama periode ini dapat membeli Surat Utang dari Bank Sentral dan dapatkan pengembalian yang layak antara 24% - 85% bebas risiko dan dengan setetes keringat.
Jadi orang kaya dan terhubung secara politik pada zaman itu pasti telah menghasilkan kekayaan antargenerasi. Selain itu, tidak ada manajer bank yang waras yang akan menawarkan pinjaman atau fasilitas kredit lainnya kepada bisnis dan peminjam individu, kecuali jika mereka bersedia membayar mungkin lebih dari 90% tingkat bunga. Ini adalah crowding klasik dari sektor swasta dari pasar pinjaman. Dampaknya mengerikan karena dalam ekonomi fungsional, sektor swastalah yang mendorong pertumbuhan ekonomi, penciptaan lapangan kerja, dan pendapatan pemerintah.
Secara global, diakui secara luas bahwa demokrasi adalah urusan yang mahal. Tapi tidak seperti keadaan lokal kita, ekonomi maju memiliki lembaga yang cukup terbuka dan transparan yang memandu pendanaan dan pengeluaran kampanye. Seperti yang pernah dikatakan seseorang, kebiasaan aneh kita tampaknya mempengaruhi biaya demokrasi kita. Kami adalah salah satu dari sedikit yurisdiksi di mana calon presiden tidak akan mempercayai bahan, peralatan, dan surat suara utama pemilu untuk dibeli secara lokal.
Kandidat lain telah memperpanjang lelucon terlalu jauh dengan mengimpor kaos kampanye berkualitas rendah, topi dan bahan branding lainnya dari luar ekonomi lokal. Namun para kandidat tersebut berada dalam perlombaan untuk memimpin ekonomi yang sama yang tidak mereka percayai. Tampaknya model kontrak asing-infrastruktur-proyek kami yang digerakkan oleh vendor telah direkayasa jauh sebelum para pemimpin kami mengambil alih instrumen kekuasaan untuk mengelola ekonomi.
Ini tidak membantu bahwa pendekatan mobilisasi etnis berisiko tinggi kami untuk pemilihan nasional memiliki efek sinyal yang signifikan bagi calon investor, baik lokal maupun asing. Gejolak pasca-pemilu yang teratur tidak hanya menelan korban jiwa tak berdosa yang berharga di negara itu, tetapi investor juga membayar mahal. Fakta bahwa kita harus membongkar dan menyusun kembali badan penyelenggara pemilu setelah setiap pemilu memberi tahu.
Entah itu disengaja atau karena kelalaian, waktunya telah tiba ketika kandidat untuk posisi teratas di negeri itu harus memikirkan kesejahteraan orang-orang yang ingin mereka pimpin. Pengetatan aliran modal global lintas negara dan daya saing ekonomi abad ke-21 tidak dapat mentolerir kejahatan politik kita. Tetangga kita di selatan dan utara tampaknya bertekad untuk mencuri hak membual dari kekuatan ekonomi kawasan itu dari kita.