Mnogi su je smatrali najuspješnijom kenijskom mlinaricom za šećer, tvrtka Mumias Sugar Company je bila katastrofa koja je čekala da se dogodi. Mnogi su istaknuli kako je Mumias Sugar Company tvrđava u olupini koja je kenijska industrija šećera, samo nesvjesni da je to samo pitanje vremena. Kao što su stari mudraci rekli, "Ukiona cha mwenzako cha nyolewa, tia chako maji". Izreka znači da ako vidite da se susjedova glava obrije, i vaša će se glava uskoro isto podvrgnuti - zato bi bilo bolje da nakvasite glavu radi nježnijeg brijanja, inače ćete biti prisiljeni podvrgnuti se bolnom, suhom, brijanju.
Ali što muči kenijsku industriju šećera? Kenijska industrija šećera je pod zakonskom opsadom. Ovdje je očito tipično kenijsko pitanje donošenja zakona za rješavanje problema. Mnoge kenijske tvornice šećera u vlasništvu su vlade i polako su opadale zbog lošeg upravljanja i korupcije. Imenovanje političkih prijatelja i plemenskog menadžmenta u takve tvrtke znači da se nekvalificirani ljudi imenuju da vode te tvrtke.
Isti menadžment teško može odoljeti da ne umoči prste u staklenku šećera i na kraju polako pojede tvornice do razine na kojoj one ne mogu raditi, ili ako mogu raditi, to rade uz vrlo visoke troškove. Drugdje su industrije šećera na drugim mjestima u vlasništvu poslovnih ljudi koji se dobro brinu o njima, samo jedu profit. Kako bi se povećao profit, tvornice šećera u drugim zemljama vode se s nižim troškovima i s većom učinkovitošću, čime se maksimiziraju troškovi, a istovremeno pokušavaju održati svoj proizvod što pristupačnijim u pokušaju da se bore s konkurencijom.
To je na kraju rezultiralo situacijom u kojoj biste nekako mogli uvjeriti brazilskoga koji govori portugalski da vam prodaje šećer, na engleskom na vašem materinjem jeziku. Zatim se šećer ukrcavate na brod, gdje će provesti 6 mjeseci na otvorenom moru i još mjesec dana u neučinkovitoj luci Mombasa. Zatim se utovari u kamion za Nairobi, što je proporcionalno skupo. Kad stignu u Nairobi, Kenijci će i dalje smatrati da je vaš šećer jeftiniji od šećera iz kenijskog pojasa šećera, samo nekoliko sati udaljen od Nairobija.
Kada nam je sinula gorka istina o tome, naši nesretni farmeri su zavapili, a naši političari su reaktivno krenuli u pogon. Sa svima koji žele nastaviti jesti, pronađeno je poznato “win-win” rješenje. Donijeli bismo zakon o zabrani ili ograničavanju uvoza šećera, kako bismo zaštitili “naše farmere” i tvornice poreznih obveznika. Genije, zar ne? Pogrešno. U Keniji, zakoni su za siromašne, bogati smatraju zakone samo sugestijom koju mogu odlučiti podržati ili zanemariti.
Kako su neučinkoviti troškovi proizvodnje šećera u Keniji rasli i rasli, razlika u cijeni šećera proizvedenog u Keniji i cijene uvezenog šećera rasla je. Momci koji voze velike automobile s tamnim bojama zaključili su da, ako na neki način uvezu šećer na kenijsko tržište i prodaju ga po kenijskoj cijeni, možete udvostručiti svoj novac brže nego što bi prorok mogao obećavajući da ćete djelovati kao pobožni posrednik.
U međuvremenu, Alshabaab, cijelim putem u Somaliji, shvatio je da ako mogu uvoziti šećer i prodavati ga u Keniji, lako bi mogli financirati svoj rat protiv Kenijaca. U Keniji su pronašli spremno tržište u poslovnim ljudima koji smatraju da je šećer brzo sredstvo za bogatstvo. Vladine agencije koje su imale namjeru podržati zabranu uvoznog šećera nisu bile vidljive. Sklonili su se od novca koji je padao na njih kao mito.
Uostalom, ako te netko pljusne po obrazu, uz mito, ponudiš mu drugi obraz... Nije tu stalo. Oni koji su imenovani da vode naše tvornice šećera otkrili su da će, ako uvoze šećer i prepakiraju ga u lokalni šećer, morati ostati budni cijelu noć samo brojeći sav novac koji je ušao. Stoga je zakon za zaštitu kenijske industrije šećera samo rezultirao bespomoćnim Kenijcima koji su prisiljeni plaćati dvostruko više od onoga što bi trebali za šećer.
Siromašni poljoprivrednici koji su trebali biti zaštićeni zakonima sada su dužni milijarde tvornica šećera. Od Kenijaca se i dalje traži da daju milijarde za spašavanje ovih tvornica šećera, u pripravnosti za njihov sljedeći, neizbježni ciklus kolapsa. Nadalje, Kenija, kao dio COMESA-e, dužna je dopustiti susjednim zemljama da prodaju svoj šećer u Keniji. Međutim, Kenija je neprestano tražila produljenje roka, iz godine u godinu, pod krinkom dovođenja u red naše industrije šećera.
Čovjek se nađe u desertu, bez vode i hrane, nasukan sa svim svojim stvarima. Srećom, čovjeka pronalazi helikopter, koji bi ga mogao spasiti, ali muškarac mora ostaviti svoje stvari u pustinji. Čovjek tvrdi da ne može ostaviti svoje stvari jer će ostati siromašan. Helikopter odlazi, a čovjek se gubi dalje u pustinji. Dolazi još jedan helikopter, i još jedan, ali čovjek još uvijek nije spreman napustiti svoje stvari. Ovaj čovjek je Kenija.
Vrijeme je da kenijska vlada prepusti industriju šećera privatnim šećernim tvrtkama i dopusti drugim tvrtkama ili pojedincima da preuzmu posrnule tvornice šećera. Treba ukinuti i zakone koji štite industriju šećera, uz one koji određuju kako i tko može voditi tvornicu šećera. Zakoni su samo slabašni otvor koji pokušava zaustaviti bujnu poplavu jeftinog šećera sa svih strana osim iz Kenije. Jedini korisnici su lukavi i moćni poslovni ljudi, koji jedu u naše ime.
Kao da nismo naučili nikakve lekcije, isti nered će se ponoviti u industriji kukuruza, gdje vlada uspostavlja industriju mljevenja brašna kako bi “zaštitila potrošače”. Uvoz kukuruza također je zabranjen kako bi se "zaštitili poljoprivrednici", a Državni odbor za žitarice i proizvode koji je glavni kupac kukuruza sada će postati mlinar. De ja vu, već ste čuli nešto slično, zar ne? Kao što je rečeno, povijest se mora ponoviti za one koji ne uspiju naučiti iz nje.