De fleste af de største dyr, der nogensinde har beboet jorden, er uddøde, men nogle få, der stadig er i live i dag, omfatter elefanten, isbjørnen og blåhvalen. Hvis du nogensinde har set en elefant eller en giraf tæt på, ved du, at disse dyr kan virke enorme, men ville du tro, at nogle af de dyr, der har strejfet rundt på denne planet, ville få selv elefanten til at se lille ud i sammenligning? Nogle af disse væsner voksede til at være så ekstremt store i størrelse, at mange mennesker tvivler på, at de overhovedet har eksisteret.
Her er de 10 største dyr i historien.
1. Blåhval
Blåhvalen er et havpattedyr, der betragtes som det største og tungeste dyr, der nogensinde har eksisteret, endda større end dinosaurer. De findes på tværs af alle større oceaner undtagen Ishavet og Beringhavet. Blåhvaler blev fundet i rigelige mængder på tværs af havene i slutningen af det 19. århundrede, men hvalfangsten drev dem næsten til udryddelse. De lever primært af små rejelignende krebsdyr kaldet krill. Disse kæmpe pattedyr kan indtage omkring 3,630 kg krill dagligt.
Blåhvaler har vokaliseringer, der inkluderer de højeste og laveste frekvenslyde fra ethvert dyr. Deres kald på 188 decibel er højere end en jetmotor. Disse væsner har absolut massive hjerter. Det er det største hjerte ud af ethvert andet pattedyr i dyreriget. Den vejer i sig selv omkring 180 kg og kan være nogenlunde på størrelse med en lille bil. Når blåhvalen dykker dybere ned i havets dybder, vil dens hjerte kun slå to gange i minuttet.
Voksne blåhvaler er blågrå og er omkring 30 meter lange og kan veje så meget som 181,437 kg, mere end dobbelt så meget som den største dinosaur. På trods af deres tunge kroppe er de gode svømmere og kan nå en maksimal hastighed på 32.2 km/t, når det er nødvendigt. Men de foretrækker normalt at bevæge sig i et langsomt tempo på 8 km/t. De har en lang levetid, med gennemsnittet omkring 80 til 90 år.
2. Argentinosaurus
Argentinosaurus blev også opdaget i Argentina, tilbage i 1980'erne. Baseret på de knogler, der er blevet fundet, var den omtrent lige lang som Patagotitan. Nogle forskere hævder dog, at Argentinosaurus efter deres skøn vejede så meget som 18,144 kg mere end Patagotitan, hvilket gør den til en af de største nogensinde. Der er en næsten mytisk dinosaur, der kunne slå Argentinosaurus ud, hvis der findes flere beviser.
Fossiler af Bruhathkayosaurus, som blev fundet i Indien, omfattede en lem, hofte og hale, og skøn over dens størrelse var over 35 meter lange og en vægt på 72,575 kg. Det kunne kvalificere det til at være det største dyr, der nogensinde har levet på land. De fossiler, der blev skrevet om i 1987, er dog siden gået i opløsning. Argentinosaurus havde næsten samme størrelse som bredden af en fodboldbane.
3. Patagotiansk borgmesterum
Patagotitan mayorum er uden tvivl den største dinosaur, der nogensinde er fundet. Denne titanosaur var en planteædende dinosaur, der levede for omkring 100 millioner år siden, med en meget lang hals og en meget lang hale. Patagotitanens fossiler blev først fundet i Argentina i 2012. Denne nyligt opdagede dinosaur målte over 36.8 meter lang fra hoved til hale, hvilket er omkring 12 meter længere end Diplodocus, der tidligere menes at være den længste dinosaur. Patagotitan havde en anslået vægt på omkring 68,039 kg, hvilket er tungere end 10 voksne afrikanske elefanter.
4. Paraceratherium
Det største landpattedyr var en planteæder i familie med det moderne næsehorn, kun meget højere og uden horn. Paraceratherium var omkring 4.9 meter højt og 7.3 meter langt, og dets kost var hovedsageligt blade fra høje træer. Den menes at have vejet næsten 20,412 kg, hvilket betyder, at den må have spist mange blade. Forskere mener, at den havde en gribende overlæbe eller en stamme, som den sandsynligvis brugte til at trække bladene fra høje trægrene. Paraceratherium uddøde, da centralasiatiske skove blev erstattet af græsarealer.
5. Shastasaurus
Shastasaurus er det største kendte marine krybdyr, der nogensinde har eksisteret. Denne kødæder levede i havet for 200 millioner år siden og fodrede primært med blæksprutte. Den største var over 18.3 meter lang. Selv Shastasaurus' brystkasse var næsten syv fod på tværs. Shastasaurus var omtrent på størrelse med en moderne kaskelothval.
6. Spinosaurus
Titlen på det største landrovdyr, der nogensinde har gået på jorden, går til Spinosaurus. Denne kødspisende dinosaur levede for omkring 90-100 millioner år siden. Den var omkring 18.3 meter lang, 3.7 meter høj, vejede mindst 11,793 til 19,958 kg og havde en kranie på cirka 1.8 meter lang. Spinosaurus har fået sit navn fra de massive pigge, der løb ned ad ryggen. Dens hoved var formet meget som en krokodilles, men meget, meget større, og den havde lige tænder som knive.
7. Kinesisk kæmpesalamander
Den største padder, der i øjeblikket er i live, er den kinesiske kæmpesalamander. Disse dyr er omtrent lige store som det gennemsnitlige menneske, der ligger ned, vokser lige under seks fod i længden og vejer lidt over 50 kg. Disse salamandere lever under vandet og ånder gennem deres hud. Kinesiske kæmpesalamandre lever i mudret flodbund og gemmer sig i klippespalter.
8. Isbjørn
Isbjørnen er det største landrovdyr. Disse massive arktiske væsner kan blive omkring 3 meter høje. De vejer omkring en tiendedel så meget som den største elefant, eller omkring 590 kg, hvilket gør dem til de største kødædere, der strejfer rundt på Jorden. Et interessant faktum om dem er, at de faktisk ikke er hvide. Isbjørne er født tandløse og blinde, med et lag af kort hvid pels, der dækker deres kroppe. Deres pels er faktisk klar, og deres hud er sort.
Isbjørne er fremragende svømmere og driver sig selv gennem vandet med deres forpoter. Det er havpattedyr, som bruger en betydelig del af deres tid på at jage sæler, deres yndlingsbytte, i de kølige arktiske farvande. De kan leve op til 15 til 18 år i naturen. Desværre er disse store kødædere i øjeblikket en truet art, hvor klimaændringer bidrager til tabet af deres levesteder.
9. Afrikansk Bushelefant
Et af de største dyr i verden, den afrikanske buskeelefant er det største landdyr i verden. De kan blive op til en længde på 7.3 meter høje, mens de når en højde på 4 meter, hvilket gør dem til et af de største dyr i verden. De findes i 37 afrikanske lande. De bor i en bred vifte af levesteder fra græsarealer, subtropiske og tempererede skove, vådområder, skove og landbrugsområder.
Et elefantsamfund består af store flokke af hunner (køer), deres døtre og deres præpubertære mandlige afkom. Voksne hanner (tyre) lever alene eller bor i små ungkarlegrupper. De er planteædende og lever primært af græsser, frugter, slyngplanter, urter, bark, blade og andre typer vegetation, der udgør en stor del af deres kost.
Voksne afrikanske hanelefanter er normalt større end hunner og kan veje op til 10,000 kg. For at bevare deres kolossale størrelse skal de indtage tæt på 160 kg mad hver dag. Disse dyr har en gennemsnitlig levetid på 70 år i naturen. Både han- og hundyrene af denne elefantart har stødtænder og er sårbare på grund af ødelæggelse af levesteder og krybskytteri efter elfenben.
10. Jaekelopterus
En akvatisk skorpion, der levede for omkring 460 millioner år siden, var Jaekelopterus et havdyr, der nåede en længde på omkring 2.7 meter, hvilket gør det til det største insekt, der nogensinde har eksisteret. Dens nøjagtige vægt er ukendt, men da den var længere end et voksent mandligt menneske er højt, kan vi gætte på, at det sandsynligvis havde en gennemsnitsvægt på samme niveau som mennesker. Jaekelopterus er den største leddyr nogensinde kendt og når en længde på omkring 2.4 meter.
