No va ser fins a mitjan anys seixanta que es va considerar que el bàdminton es va incloure als Jocs Olímpics. Quan es va classificar el bàdminton com a esport de demostració als Jocs Olímpics de Munic del 1960, es va especular generalment que l'esport aviat es faria camí a l'escenari olímpic. La manifestació va tenir lloc a dues pistes d’una sala de voleibol el 1972 de setembre. El dia que es va jugar, gairebé 4 persones van veure l’acció.
Van competir vint-i-cinc jugadors en representació d'onze associacions membres; Rudy Hartono d'Indonèsia i Noriko Nakayama (de soltera Takagi del Japó va guanyar els campionats individuals, mentre que Ade Chandra/Christian Hadinata d'Indonèsia van guanyar el dobles masculí i Derek Talbot/Gillian Gilks d'Anglaterra van guanyar el dobles mixtes.
En aquell moment no hi havia dobles femenins. No obstant això, el desenvolupament es va aturar quan un tema polític polèmic va sortir a primer pla. El 24 de febrer de 1978 es va fundar la Federació Mundial de Bàdminton; el grup separatista incloïa 13 organitzacions asiàtiques i sis africanes. La separació de l'IBF va arruïnar les seves esperances de competir als Jocs Olímpics amb bàdminton. Les dues parts van intentar conciliar les seves diferències.
L'IBF i la WBF van signar una "Escriptura d'unificació" a Tòquio el 26 de maig de 1981. La reunió de l'organisme internacional va reviure les seves ambicions olímpiques. El 1983, el president del COI, Juan Antonio Samaranch, va visitar els Campionats del Món de l'IBF, que van incloure algunes emocionants actuacions de bàdminton que van convèncer Samaranch que el bàdminton tenia un lloc al programa olímpic.
Seül 1988
Trenta jugadors que representaven vuit associacions membres van viatjar a Seül. L'esdeveniment es va celebrar al gimnàs de la Universitat Nacional de Seül i va atreure una multitud de 5000 persones a tot arreu. Les amfitrions van guanyar tres medalles d’or, gentilesa de Hwang Hye Young (Individual femení), Kim Yun Ja / Chung So Young (Dobles femení) i Park Joo Bong / Chung Myung Hee (Dobles femení) (Dobles mixtes). Yang Yang (Individual masculí) i Li Yongbo / Tian Bingyi (Dobles masculí) van ser els altres dos guanyadors xinesos.
1992 – Debut com a esport olímpic a Barcelona
El somni tan esperat de milions d'aficionats al bàdminton es va fer realitat a les 10 del matí del 28 de juliol de 1992. A la flamant Pavella de la Mar Bella, el Foo Kok Keong de Malàisia va colpejar el primer volant de la història del bàdminton olímpic. A Barcelona van competir un total de 178 jugadors de 37 països.
L'activitat a la pista va validar tot l'esforç que s'havia fet per portar el bàdminton als Jocs Olímpics. Segons els informes, un partit de dobles femení entre Gill Clark/Julie Bradbury (Anglaterra) i Rosiana Tendean/Erma Sulistianingsih (Indonèsia) a les primeres rondes va atreure 150 milions d'espectadors.
Què ha passat des de llavors?
La influència del bàdminton als Jocs Olímpics només ha continuat creixent durant els propers set Jocs Olímpics; Atlanta (1996), Sydney (2000), Atenes (2004), Pequín (2008), Londres (2012), Rio (2016) i, més recentment, Tòquio (2020), amb una audiència que bat rècords constantment. Mentrestant, l'IBF va passar a anomenar-se BWF (Federació Mundial de Bàdminton) el 2005.
El Mixed Doubles es va introduir a Atlanta el 1996, convertint el bàdminton en un dels pocs esports en què homes i dones competien a la mateixa pista. Una altra alteració significativa va ser el play-off per la medalla de bronze. La competició per grups es va introduir a Londres el 2012, seguida de la competició per eliminatòries. Com a resultat, els competidors van poder jugar més partits i les hores de producció televisiva van augmentar significativament.
