Mnogi su je smatrali najuspješnijom kenijskom mlinaricom za šećer, kompanija Mumias Sugar Company je bila katastrofa koja je čekala da se dogodi. Mnogi su istakli kako je Mumias Sugar Company tvrđava u olupini koja je kenijska industrija šećera, samo nesvjesni da je to samo pitanje vremena. Kao što su stari mudraci rekli, „Ukiona cha mwenzako cha nyolewa, tia chako maji“. Izreka znači da ako vidite da se glava vašeg susjeda obrije, i vaša će se glava uskoro podvrgnuti istom - bolje bi bilo da ste mokri za glatko brijanje, inače ćete biti primorani na bolno, suho brijanje.
Ali šta muči kenijsku industriju šećera? Kenija industrija šećera je pod zakonskom opsadom. Ovdje je evidentno tipično kenijsko pitanje donošenja zakona za rješavanje problema. Mnoge kenijske fabrike šećera su u vlasništvu vlade i polako su opadale zbog lošeg upravljanja i korupcije. Imenovanje političkih prijatelja i plemenskog menadžmenta u takve firme znači da se nekvalifikovani ljudi imenuju da vode ove firme.
Isti menadžment teško može odoljeti da ne umoči prste u teglu šećera, i na kraju polako izjeda fabrike do nivoa na kojem ne mogu raditi, ili ako mogu raditi, to rade uz vrlo visoke troškove. Drugdje, industrije šećera na drugim mjestima su u vlasništvu poslovnih ljudi koji se dobro brinu o njima, samo jedu profit. Da bi se povećao profit, fabrike šećera u drugim zemljama vode se po nižim troškovima i sa većom efikasnošću, što maksimizira troškove, a istovremeno pokušava da održi svoj proizvod što pristupačnijim u pokušaju da se izbori sa konkurencijom.
Ovo je na kraju rezultiralo situacijom u kojoj biste nekako mogli uvjeriti brazilskoga portugalskog govornog područja da vam prodaje šećer, na engleskom na vašem maternjem jeziku. Zatim se šećer ukrcavate na brod, gdje će provesti 6 mjeseci na otvorenom moru i još mjesec dana u neefikasnoj luci Mombasa. Zatim se utovari u kamion za Najrobi, što je proporcionalno skupo. Kada stignu do Najrobija, Kenijci će i dalje smatrati da je vaš šećer jeftiniji od šećera iz kenijskog pojasa šećera, samo nekoliko sati udaljen od Najrobija.
Kada nam je sinula gorka istina o ovome, naši nesretni farmeri su zavapili, a naši političari su reaktivno krenuli u pogon. Sa svima koji žele da nastave da jedu, pronađeno je poznato „win-win“ rešenje. Došli bismo sa zakonom o zabrani ili ograničavanju uvoza šećera, da zaštitimo „naše farmere“ i fabrike poreskih obveznika. Genije, zar ne? Pogrešno. U Keniji, zakoni su za siromašne, bogati smatraju zakone samo sugestijom koju mogu izabrati da se pridržavaju ili ignorišu.
Kako su neefikasni troškovi proizvodnje šećera u Keniji rasli i rasli, razlika u cijeni šećera proizvedenog u Keniji i cijene uvezenog šećera rasla je. Momci koji voze tamno zatamnjene velike automobile zaključili su da ako na neki način uvezu šećer na kenijsko tržište i prodaju ga po kenijskoj cijeni, možete udvostručiti svoj novac brže nego što bi prorok mogao obećavajući da ćete djelovati kao pobožni posrednik.
U međuvremenu, Alshabaab, sve do Somalije, shvatio je da ako mogu uvoziti šećer i prodavati ga u Keniji, lako bi mogli financirati svoj rat protiv Kenijaca. U Keniji su pronašli spremno tržište za biznismene koji smatraju da je šećer brzo sredstvo za bogatstvo. Vladinih agencija koje su imale za cilj da podrže zabranu uvoznog šećera nisu bile vidljive. Sklonili su se od novca koji je padao na njih kao mito.
Uostalom, ako te neko lupi po obrazu, uz mito, ti mu ponudiš drugi obraz... Nije tu stalo. Oni koji su imenovani da vode naše fabrike šećera otkrili su da bi, ako bi uvezli šećer i prepakirali ga u lokalni šećer, morali ostati budni cijelu noć samo prebrojavajući sav novac koji je ušao. Dakle, zakon o zaštiti kenijske industrije šećera samo je rezultirao bespomoćnim Kenijcima koji su prisiljeni da plaćaju duplo više od onoga što bi trebali za šećer.
Siromašni farmeri koji su trebali biti zaštićeni zakonima sada duguju milijarde šećera. Od Kenijaca se i dalje traži da izdvoje milijarde kako bi spasili ove fabrike šećera, u spremnosti za njihov sljedeći, neizbježni ciklus kolapsa. Nadalje, Kenija, kao dio COMESA-e, dužna je dozvoliti susjednim zemljama da prodaju svoj šećer u Keniji. Međutim, Kenija je neprestano tražila produženje roka, iz godine u godinu, pod krinkom dovođenja u red naše industrije šećera.
Čovjek se nađe u desertu, bez vode i hrane, nasukan sa svim svojim stvarima. Srećom, čovjeka pronalazi helikopter, koji bi ga mogao spasiti, ali čovjek mora ostaviti svoje stvari u pustinji. Čovjek tvrdi da ne može ostaviti svoje stvari jer će ostati siromašan. Helikopter odlazi, a čovjek se gubi dalje u pustinji. Dolazi još jedan helikopter i još jedan, ali čovjek još uvijek nije spreman da napusti svoje stvari. Ovaj čovjek je Kenija.
Vrijeme je da kenijska vlada prepusti industriju šećera privatnim šećernim kompanijama i dozvoli drugim kompanijama ili pojedincima da preuzmu propale fabrike šećera. Treba ukinuti i zakone koji štite industriju šećera, pored onih koji određuju kako i ko može voditi fabriku šećera. Zakoni su samo slabašni otvor koji pokušava zaustaviti bujnu poplavu jeftinog šećera sa svih strana osim iz Kenije. Jedini korisnici su lukavi i moćni poslovni ljudi, koji jedu u naše ime.
Kao da nismo naučili nikakve lekcije, isti nered će se ponoviti u industriji kukuruza, gdje vlada uspostavlja industriju mljevenja brašna kako bi “zaštitila potrošače”. Uvoz kukuruza je takođe zabranjen da bi se „zaštitili farmeri“, a državni odbor za žitarice i proizvode koji je glavni kupac kukuruza, sada će postati mlin. De ja vu, čuli ste nešto slično ranije, zar ne? Kao što je rečeno, istorija će se ponoviti za one koji iz nje ne uče.