Charlie Chaplin het in die rolprent The Great Dictator (1940) twee rolle van identiese karakters gespeel: een is 'n meedoënlose diktator met die naam Adenoid Hynkel en die ander 'n vervolgde Joodse kapper. In die laaste toneel van die fliek, Charlie Chaplin as die kapper, neem die verhoog om 'n versamelde massa mense aan te spreek. Dit is op hierdie punt, met krag en volmaaktheid, het hy gelewer wat onverwags neergedaal het as een van die mees stimulerende en inspirerende verhoudings in die geskiedenis.
Hier is The Great Dictator-toespraak soos geskryf en gelewer deur Charlie Chaplin.
Video
Transcript
'Ek is jammer, maar ek wil nie 'n keiser word nie. Dit is nie my saak nie. Ek wil niemand regeer of verower nie. Ek wil graag almal help - indien moontlik - Jood, heiden - swart man - wit. Ons wil almal mekaar help. Mense is so. Ons wil leef deur mekaar se geluk - nie deur mekaar se ellende nie. Ons wil mekaar nie haat en verag nie. In hierdie wêreld is daar plek vir almal.
En die goeie aarde is ryk en kan vir almal voorsien. Die lewenswyse kan gratis en mooi wees, maar ons het die pad verloor. Hebsug het mans se siele vergiftig, die wêreld met haat versper, ons gans getrap in ellende en bloedvergieting. Ons het spoed ontwikkel, maar ons het ons toegemaak. Masjinerie wat oorvloed gee, het ons gebrek gelaat. Ons kennis het ons sinies gemaak. Ons slimheid, hard en onvriendelik.
Ons dink te veel en voel te min. Meer as masjinerie het ons die mensdom nodig. Meer as slimheid het ons vriendelikheid en sagmoedigheid nodig. Sonder hierdie eienskappe sal die lewe gewelddadig wees en alles verlore gaan ... Die vliegtuig en die radio het ons nader aan mekaar gebring. Die aard van hierdie uitvindings roep om die goedheid in mense - om universele broederskap - om die eenheid van ons almal.
My stem bereik nou nog miljoene wêreldwyd - miljoene moedelose mans, vrouens en kindertjies - die slagoffers van 'n stelsel wat mans onskuldige mense laat martel en tronkstraf gee. Vir diegene wat my kan hoor, sê ek - moenie moed verloor nie. Die ellende wat nou oor ons is, is maar net die verbygang van hebsug - die bitterheid van mense wat die weg van menslike vooruitgang vrees. Die haat van mense sal verbygaan, en diktators sterf, en die mag wat hulle van die volk neem, sal na die volk terugkeer.
En solank mans sterf, sal vryheid nooit vergaan nie ... Soldate! moenie jouself aan brute gee nie - mans wat jou verag - verslaaf jou - wat jou lewens regimenteer - vertel jou wat jy moet doen - wat om te dink en wat om te voel! Wie boor jou - dieet jy - behandel jou soos beeste, gebruik jou as kanonvoer. Moenie jouself aan hierdie onnatuurlike mans gee nie - masjienmanne met masjienkoppe en masjienharte!
Julle is nie masjiene nie! Jy is nie beeste nie! Julle is mans! U het die liefde vir die mensdom in u harte! Jy haat nie! Slegs die onbeminde haat - die onbeminde en die onnatuurlike! Soldate! Moenie veg vir slawerny nie! Veg vir vryheid! In die 17de hoofstuk van Sint Lukas word daar geskryf: “die koninkryk van God is binne die mens” - nie een man of 'n groep mense nie, maar in alle mense! In jou! U, die mense het die mag - die mag om masjiene te skep.
Thy mag om geluk te skep! U, die mense, het die mag om hierdie lewe vry en mooi te maak, om hierdie lewe 'n wonderlike avontuur te maak. Laat ons dan - in die naam van demokrasie - die mag gebruik - laat ons almal verenig. Laat ons veg vir 'n nuwe wêreld - 'n ordentlike wêreld wat mans die kans sal gee om te werk - wat die jeug 'n toekoms en ouderdom 'n veiligheid sal gee. Deur die belofte van hierdie dinge het brute aan die gang gekom. Maar hulle lieg!
Hulle kom nie daardie belofte na nie. Hulle sal nooit! Diktators bevry hulself, maar hulle verslaaf die volk! Laat ons nou veg om daardie belofte na te kom! Laat ons veg om die wêreld te bevry - om nasionale hindernisse uit die weg te ruim - om hebsug, haat en onverdraagsaamheid uit die weg te ruim. Laat ons veg vir 'n wêreld van rede, 'n wêreld waar wetenskap en vooruitgang tot geluk van alle mense sal lei. Soldate! Laat ons almal in die naam van demokrasie verenig! ”
Dit bly een van die beste toesprake in die filmgeskiedenis. Ekonoom van 'n mens was koning van stille films.